1. Skadedyrkontroll: Dette er den vanligste teorien. Katter ble opprinnelig tiltrukket av menneskelige bosetninger på grunn av gnagere, en rikelig matkilde. Mennesker innså raskt at katter var ganske effektive til å holde gnagerbestandene nede, noe som igjen forhindret sykdomsspredning og skade på avlinger. Denne gjensidige fordelen styrket forholdet.
2. Religiøs symbolikk: Noen mener at katter opprinnelig ble respektert i det gamle Egypt for sin tilknytning til gudinnen Bastet, som var knyttet til fruktbarhet, beskyttelse og morsrollen. Denne religiøse betydningen kan ha spilt en rolle i deres domestisering.
3. Kamerat: Selv om det er mindre sannsynlig å være den primære faktoren, hevder noen at mennesker kan ha blitt trukket til katteres stille og uavhengige natur. I motsetning til hunder, som krever konstant oppmerksomhet, ga katter en form for kameratskap uten å kreve mye fra sine menneskelige følgesvenner.
4. Utilsiktet domestisering: Det er også en teori om at prosessen var mer gradvis enn forsettlig. Katter kan ha blitt stadig mer komfortable rundt mennesker og til og med begynt å avle i deres nærvær. Over tid førte denne interaksjonen til en selektiv avlsprosess som favoriserte mer tamme og føyelige egenskaper.
Det er viktig å merke seg at sannsynligvis ingen eneste grunn forklarer domestiseringen av katter. Det var sannsynligvis en kombinasjon av disse faktorene, med viktigheten av hver varierende på tvers av forskjellige kulturer og tidsperioder.
Selv om vi kanskje aldri vet de eksakte årsakene med sikkerhet, har forholdet mellom mennesker og katter blomstret til en lang og sammensatt, og spenner over tusenvis av år og etterlatt et uutslettelig preg på menneskets historie og kultur.