Den brummende lyden katter og kattunger lager i halsen eller brystet kalles surr. Det er vanligvis kjent som et uttrykk for tilfredshet. Det er imidlertid ikke alltid tilfellet. Forskning har kastet nytt lys over hvorfor og hvordan katter surrer og selv hvordan det påvirker mennesker. Det er mer komplekst enn et enkelt uttrykk for lykke.
Hvordan katter surrer
Inntil nylig var det ukjent nøyaktig hvordan katter surrer. Ifølge WebMD Pets, vet vitenskapsmenn nå at surring resulterer av at hjernen forteller strupehode-muskene til å vibrere, noe som får dem til å skjelve i hastigheten 25 til 150 vibrasjoner per sekund, eller hertz. Dette, i tur, forårsaker en pludselig separasjon av stemmebåndene. Inn- og utånding under denne prosessen skaper lyden.
Hvorfor katter surrer
Surring forbinder ofte med en avslappet, rolig katt, og det følger faktisk disse øyeblikkene. Men katter surrer også når de føler seg redde eller truet. I disse situasjonene antas det å være et tegn på underkastelse. Katter kan også surre når de er syke eller har smerter. Tronen om surring under disse omstendighetene er at det er en måte å trøste seg selv på, som et barn som suger på tommelfingeren.
Hvordan surring påvirker mennesker
Som de slyngelaktige vesener de er, kan katter også bruke surring til sin fordel over for menneskene. Når de vil eller trenger noe fra mennesker, som mat i skålen mens menneskene prøver å sove, legger de til en spesial vokalisering til surr. WebMD sier at denne lyden er «et overlapp av en høyfrekvent gråt-mjau». Fordi det er en høyere, mer pressende lyd enn den ellers tilfredsstillende surren mennesker oppfatter, oppfatter de forskjellen og svarer raskere.
Hvem ellers surrer
Husekatten er ikke den eneste katten som surrer. Hans større fætre, tjukkskjegg og fjellkatt, surrer også. Interessant nok kan de ikke brøle. Store katter som brøler, som løver og tiger, kan ikke surre. Videre, surring er ikke forbeholdt katter alene. Andre dyr som surrer er civetter, genetter, manguster, marsvin, vaskebjørner og endda hyener.