Alle harfrie katter tilhører en spesifikk kattebase, kalt sphynx. Sphynx-katter ser helt harfrie ut, men mange har et tynt lag av mykt, dunaktig pels som føles som ferskenflaum. Sphynx-rasen ble oppnådd av oppdrettere som jobbet i mer enn 30 år med sjeldne tilfeller av kattunger født harfrie, for å skape de sunde, sterke sphynx-kattene i dag.
Første kjente opprinnelse
I tidlig 1900-tallet, nevnte en bok om katteraser en New Mexico kattentusiast som hadde et par harfrie katter. Disse kattene ble kalt den mexikanske harfrie, og deres opprinnelse tenkes å være fra rundt Albuquerque, der urfolk sannsynligvis oppdaget og solgte dem. Den moderne sphynx-rasen stammer ikke fra de mexikanske harfrie kattene.
20. århundres utvikling
I midten av 20. århundre ble flere eksemplarer av harfrie katter funnet rundt i verden. En siamesisk katt i Frankrike født harfrie kattunger i 1950, men oppdrettere kunne ikke reprodusere det harfrie trekk i påfølgende generasjoner stamt fra de kattene. Harfrie kattunger ble også født i Marokko, Australia, North Carolina og Canada; likevel, er ingen relatert til sphynx-rasen i dag.
Minnesota harfri
I 1975 født en Minnesota gårdskatt en harfri kattunge, og en til et år senere. Disse kattungene ble solgt til en oppdretter fra Oregon, som vellykket utviklet den harfrie rasen. Harfrie katter ble krysset med andre typer katter for å styrke den genetiske oppsetningen av den harfrie varianten. Ettermene til de minnesota harfrie kattungene ga grunnlaget for den moderne sphynx-rasen.
Canadisk harfri
I 1978 ble tre harfrie kattunger funnet i et bakgårdsgang i Toronto, Canada. Oppdretteren som fant dem sendte to til en dyktig oppdretter i Nederland, som krysset kattungene med andre katter og vellykket utviklet en harfri rase. Alle sphynx-katter i dag er etterkommere av enten de canadiske harfrie kattungene eller de minnesota harfrie kattungene.