Faser i en kattunges liv

Verdige, uavhengige og kjærlige, har katter vært elsket og verdsatt av mennesker i århundrer. Legenden sier at den muslimske profeten Mohammed en gang fant en katt sovende på robesen sin, så han klippet et hull i robensen heller enn å vekke det sovende dyret. De mest dramatiske endringene i et felines liv skjer i dets første år. Denne perioden er delt inn i faser. Tidspunktet for disse fasene kan variere mellom enkelte kattunger.

Fødsel til 21 dager

Kattunger fødes blinde og sover de to første dagene etter fødsel. Øynene åpner seg ikke før de er minst 10 dager gamle. Kattungenes øreganger er ikke åpne i noen dager etter fødsel, men de kan likevel høre noen lyder. Nyfødte har også en «rotrefleks», som gjør dem i stand til å finne matkilden sin – som enten er morkatten eller en flaske med kattemelk gitt av en menneskelig omsorgsperson. Kattunger må ammes av mora eller med kattemelk innen 24 timer etter fødsel. Det er livsviktig å holde kattungene varme når de er så unge, og området der de holdes skal være mellom 29 og 32 grader Celsius.

Uke tre og fire

Moren pleier fullstendig kattungene sine til de er 3 uker gamle. Etter 25 dager kan kattunger vennes over på fast mat. Avvenning er vanligvis ferdig ved 7 uker. Kattungene utvikler seg fra gåing til løping i denne fasen. De begynner å grave eller harkle i løst materiale eller jord. Kattungene viser sine første tegn på rovdyratferd. Moren ammer gradvis kattungene i kortere perioder og oppmuntrer dem til å lære å gå og vandre ut av reiret. Mens kattungene løper mer, bruker mor-katter et «kallesignal» for å signalere til de som har vaddet for langt. (Bilde: Kattunger utvikler seg raskt i denne fasen.)

Uke fire til 12

Dette er sosialiseringsfasen, og kattunger bør ha mange positive opplevelser med mennesker, andre katter og andre arter. Mange tror kattunger er klare for adopsjon ved 6 uker. Dette er en feilaktighet, da kattunger trenger mye sosialiseringstid med mor og søsken. Den beste tiden å adoptere en ny kattunge er rundt 3 måneder. Ved denne alderen har de hatt nok søskenlek og lært viktige leksjoner fra mora. Gode menneskelige relasjoner kan utvikles. Ved 3 måneder bør kattunger ha mottatt noen vaksiner og ha sterkere immunsystemer.

Seks til 12 måneder

Unge katter blir seksuelt modne rundt 6 måneder. Sekundære kjønnskarakteristika dukker opp, som tykkere pels krage hos hanner, territorial atferd, og atferd knyttet til parning og paring. Sterilisering av hunnkatter eller kastrering av hanner skjer ca. 6 måneder. En sterilisert kattunge betyr lavere forekomst av brystkreft og atferdsproblemer knyttet til rulle. Fordelene med kastrering er redusert hunnagressjon og urinmarkering.