Flere funksjoner i ett system
Kattens evne til å overleve som effektiv rovdyrt skyldes delvis dets flerfunksjonelle hudsystem (integumentært system). Dette eksterne organsystemet inkluderer ytre dekke (pels) og avledede strukturer (kloer, vibrisser/whiskers).
Funksjoner
- Isolerer og kjøler kroppen → konstanst kroppstemperatur.
- Skaper barrier mot skade på indre organer.
- Kamouflasje – skjuler katten under jakt eller fra rovdy.
Pels
Katter bruker stor del av våken timer på pelsstell. Pels regulerer temperatur effektivt og gir kamouflasje. Katter har TO lag: kort indre lag (isolerer), lengre ytre lag (holder tørt). Ville katter som gepard har pels som skaper kamouflasje for jakt.
Kloer
Kloer er verktøy under jakten. Meistretiden inntrukket (usynlige) – katten kan omhylle dem med hud/pels; unntak: gepard kan IKKE inntrække kloer. Kloer er raser skarpe – kan rive bytte/fiende. Katter holder kloer skarpe ved å inntrække dem når de ikke brukes og ved å file dem på grove overflater (trebark).
Vibrisser (whiskers)
Vibrisser har overraskende mange funksjoner. De hjelper katten å måle avstand mellom to objekter før den bestemmer om den passer gjennom. De detekterer små luftforstyrrelser. Katter navigerer fritt i mørket ved hjelp av vibrisser.