Selv om de begge er medlemmer av Felidae-familien, stammer tamme katter (Felis catus) ikke direkte fra løver (Panthera leo). Snarere stammer hver art fra en felles forfader, Proailurus, som dukket opp for rundt 30 millioner år siden og var nærmere i størrelse og utseende den tamme katten enn løven. Selv om de ikke er tett slektet, deler katter og løver mange av de samme egenskapene.
Felles opprinnelse
Kjøttetere kalt miacider dukket opp for 60 millioner år siden, i eocentidaen, og utviklet seg til andre dyr inkludert Proailurus. Proailurus, en felles forfader for alle felider, utviklet seg for 30 millioner år siden i oligocentidaen. Senere, i miocentidaen for rundt 12 millioner år siden, utviklet Pseudaelurus – en mer moderne felles felid-forfader – seg fra Proailurus, ifølge «Cats of Africa: Behavior, Ecology and Conservation». Denne felles forfaderen ville snart utvikle to distinkte grener av felider. En gren utdøde og den andre utviklet seg til å inkludere både tamme katter og store katter som løver, ifølge «Rex Cats».
Felid-linjer
Pseudaelurus utviklet seg til åtte distinkte linjer, en som resulterte i tamme feliner og en som resulterte i store ville katter i Panthera-linjen, ifølge «Cats of Africa». Panthera-linjen inkluderer løver, tigerer, jaguarer og leoparder. Den tamme kattelinjen inkluderer afrikanske og europeiske villekatter, tamme katter, kinesiske ørkenkatter, jungelkatter, sandkatter og svartfotet katter. Felidae-familien selv, som alle felider tilhører, består av tre underfamilier: Pantherinae, Felinae og Acinonychinae. Løver tilhører Pantherinae-underfamilien og tamme katter tilhører Felinae-familien, ifølge Animal Diversity Web. Så, selv om disse to felid-artene er slektet, stammer de hver især fra sin felles forfader, Pseudaelurus.
Kattefamilie-relasjoner
For tiden finnes det 40 arter i Felidae-familien som tilhører tre underfamilier og 18 slekter, ifølge Seaworld-nettstedet. Løver er mest tett slektet med andre medlemmer av Pantherinae-underfamilien og Panthera-slekten, som tigerer. Disse artene kan til og med parre seg med hverandre for å danne hybrider, ifølge «Chimeras, Hybrids and Interspecies Research: Politics and Policymaking». På den andre siden er små tamme katter medlemmer av Felinae-underfamilien og Felis-slekten, mest tett slektet med villekatten (Felis sylvestris), som de stammer fra. Tamme katter kan parre seg med dem og andre medlemmer av slektene innenfor Felinae-underfamilien, som serval (Leptailurus serval) eller asiatisk leopardkatt (Prionailurus bengalensis), for å danne hybridebaser som Savannah eller Bengal.
Forskjeller og likheter
Ville løver finnes kun i sub-saharan Afrika og Indias Gir-skog, ifølge National Geographic. I motsetning til sine løve-slektninger finnes tamme katter over hele verden, der de har reist med sine menneskelige følgesvenner siden deres domesticering for over 10 000 år siden. Selv om disse kattene skiller seg ut i størrelse, deler de mange av de samme egenskapene, som skarpe sanser for lukte, syn og hørelse. De kommuniserer også begge gjennom feromoner og kroppsbevegelser. Både løver og våre små husholdningskatter er obligate kjøttetere, noe som betyr at disse finkete felinene trenger å spise kjøtt for å overleve. Mens tamme katter fortsetter å trives, er asiatiske løver (Panthera leo persica) truede og afrikanske løver (Panthera leo) en sårbar art.