Slik lages kommersielt tørrfôr for kjæledyr
Kommersielt kjæledyrsfør er en massiv industri, og for mange kjæledyr kan det være den eneste maten de noen gang spiser. Det anbefales ofte av veterinærer som en egnet matkilde, og gitt det store antallet smaker og kostholdalternativer, finnes det varianter for enhver type kjæledyrseier, kræsjen eller konservativ. Produsjonen er imidlertid ofte oppholdt for gransking; mens mange produsenter følger strenge kvalitetsretningslinjer, og det finnes regler på plass for å beskytte både kjæledyr og eiere, vil noen selskaper alltid skjære hjørner for å maksimere utgang og minimere kostnader.
Ingredienser
Kjøtt brukes i nesten all kommersielt kjæledyrsfør, men det blir renderte for å fjerne fuktighet og fett. Det renderte kjøttet kan ha ytterligere komponenter lagt til for å gjøre det til kjøttmel. Vitaminer og mineraler legges også til blandingen, samt i noen tilfeller kunstige smaker, stabilisatorer og konserveringsmidler. Alle ingredienser og tilsetningsstoffer er påkrevd av FDA å være "Generelt Ansett Som Sikre" eller ellers godkjent som fødevaretilsetningsstoffer. Forsiktighet må utøves hvis ingrediensene inkluderer ting som korn og andre fyllestoffer, da hvert kjæledyrs kosthold behov bør vurderes unikt.
Produsjon
Ingrediensene males og blandes, og deretter sendes de gjennom en prosess kjent som høyvarmeekstrudering. Først blir de forbehandlet med flytende fett, og deretter satt inn i en trykksatt damppåfylt tromle. Blandingen tilberedes og passes gjennom en form, skjæres til størrelse, og deretter kjøles ned. Det endelige produktet kan da sprøytes med fett eller smak for å gjøre det mer appetitlig. På dette tidspunktet kan ekstra vitaminer og mineraler sprøytes på maten også, for å kompensere for ødeleggelsen av disse forbindelsene under høyvarmetilberedning.
Merking
Etiketter for kommersielt kjæledyrsfør er strengt regulert av FDA og må indikere flere kvaliteter om selve maten. Produktets navn må følge et spesifikt format basert på mengdene av spesifikke ingredienser. Hvis et kommersielt kjæledyrsfør produkt inneholder 95 prosent av en spesifik ingrediens, kan det navngis ved å bruke bare den ingrediensen, som "Kylling til katter." Hvis ingrediensen utgjør mellom 25 og 95 prosent av produktet, kreves et beskrivende ord i navnet; "Kyllingmiddag til katter" har derfor mindre kylling i seg enn "Kylling til katter." En komponent som er til stede i 3 til 25 prosent konsentrasjon listes som værende "med" hovedingrediensene – "Kyllingmiddag med sjømat" – og en komponent som er til stede i mindre mengder men er detekterbar, defineres som en smak, som i "Kyllingmiddag med sjømat smak."
Biprodukter og usvanlige ingredienser
Kommersielt kjæledyrsfør inkluderer ofte melingredienser, og disse er en kilde til stor kontrovers. Mel er primært malt kjøtt eller korn, men med tilagte komponenter som kan inkludere bein, organer og andre produkter som ikke vanligvis konsumeres av mennesker. Husdyr, lik deres vill motparter, har generelt ingen skrupler med å spise disse mindre appetitlige ingrediensene, men mange forbrukere blir opprørte når de lærer om deres tilstedeværelse og ville foretrukket at kjæledyret deres bare spiste kvalitetskjøtt. I denne situasjonen velger noen forbrukere å lage eget kjæledyrsfør.