Katter lever lenger i dag, med veterinærer som venter med å klassifisere «senior» til 10–12 år. Men med lengre liv kommer økte helsebekymringer, og det er viktigere enn noensinne å sikre riktig kost til den eldre katten.
Vurderinger
Sørg for jevnlige kontroller, men vær oppmerksom på atferds- og utseendeendringer som kan signalere sykdom. Selv om enkelte katter blir tyggere med alderen mens andre blir tyndere, legg merke til plutselige vektendringer. Likeledes overvåk drikke: drikker katten mer enn vanlig, kan det tyde på nyresvikt eller diabetes. Generelt drikker eldre katter mindre vann selv uten sykdom, men dette kan føre til dehydrering og forstoppelse – symptomer som kan kreve vet-besøk.
Kost
Sikre lett tilgang til mengder drikkevann, og vurder å blande litt vann i maten. Noe eldre katter trives bedre med flere små måltider daglig i stedet for 1–2 store.
Boksmat er ideelt for eldre katter – lettere fordøyelig, høyere vanninnhold. Men når du gjør kostendringer, innfør dem gradvis ifølge veterinærens anbefaling, da abrupte endringer kan forårsake leverskade og dødsfall.
For å sikre ernæring: velg ernæringsmessig balansert og fullverdig kost for kattens livsfaser, formuleret ifølge AAFCO-retningslinjer (finnes på etikett). Siden katter blir mindre aktive med alder, reduser total kaloriinntak og porsjonsstørrelser. Pga. nedsatt lukt/smakssans, kan du måtte eksperimentere med mat for å se hva katten aksepterer. Varme mat lett kan gjøre den mer appetittvekkende.
Unngå overskudd av protein, fosfor og natrium. Sørg for høyere nivåer av vitaminer A, B1, B6, B12, E, samt ekstra umettede fettsyrer og sink – næringsstoffer eldre katter trenger. Siden kattekroppen ikke syntetiserer taurin, anbefales taurintilskudd med mindre veterinær sier annet.
Produkter formulert for eldre katter kan være godt kjøp hvis anbefalt av vet, men vær varsom med generiske merker. Du får det du betaler for – billigere merker kan ha dårligere proteinkilder (føtter, hode, kroppsdelar i stedet for filet/okse). Korn kan være fra formskadet, insektangrepet korn uegnet for mennesker men godkjent for dyrfôr. Se etter AAFCO-krav «Complete and Balanced» på etikett. Mer info: aafco.org.