Den beste kosten for eldre katter tar hensyn til både alder og sykdom. Eldre katter trenger færre kalorier, så seniormat med lavere fettinnhold hjelper med vekthåndtering. Seniormat reduserer også inntak av næringsstoffer som bidrar til sykdom og orgendringer. Derfor kan eldre kutter kreve spesielle reseptbelagte diett. Det viktigste er å forstå generelle næringsbehov og sikre nok vann og mat. Overvåk nøye for endringer som kan signalere sykdomsutvikling.
Forstå næringsbehov
Alle katter trenger høyklassig proteinkost, uavhengig av alder. Generelt: katter trenger 1,5 g protein per pund kroppsvekt daglig. All ferdigmat skal ha «garantert analyse» som viser proteinmengde. Viktig å sikre nok vanninntak. Noen katter drikker mer villig fra drikkefontene eller med iskuber av kjøttbuljong i vannet. Hvis katten ikke har diagnose som krever modifisert kost, start overgang fra voksen- til seniorkost. Å la eldre katt bli overvektig forverrer fremtidige helseproblemer.
Advarselstegn
Når katt taper interessen for mat den tidligere spiste lett, kan det være tegn på sykdom. Nyresykdom er vanlig hos eldre katter, men håndterbar hvis oppdaget tidlig. Et av de første tegnene er mangel på appetitt. En annen advarsel: uvanlig økt tørst – kan signalere diabetes eller hyperthyroide. Mange reseptdiett finnes for vanlige sykdommer som hjelper katten tilpasse seg nye kostbehov. Men vær oppmerksom på vanskeligheten med å endre kattens kost pga. velgjørighet. Hvis katt alltid har hatt våtmat, er det vanskelig å bytte til tørr, og omvendt. Selv bytte mellom ulike våtmat/tørmat kan være vanskelig. Noen ganger hjelper litt varmt vann på tørmaten.
Urolitter
Urolitter er steiner/krystaller i blæren pga. abnormal pH eller kalsiumnivå i urin. Mange kattemater har begrenset magnesium og urinære surformere for å redusere risiko for struvitkrystaller (vanlig hos yngre/voksne katter). Med alderen blir katter mindre utsatt for struvit, men mer for kalsiumoksalatkrystaller. Mat formulert for å redusere struvit kan øke kalsiumoksalatdannelse. Viktig å unngå disse hos eldre katter. Kalsiumoksalatkrystaller kan bidra til blærebetennelse, urinær blokkere, og kreve kirurgi.
Beslutningstid
Når du forstår kattens næringsbehov, er du på god vei til sunn kost. Hovedbekymringer for sunn eldre katt: redusere kaloriinntak, overvåk krystall/oksalatdannelse. Lønner seg med årlig velvære-blodprøve og urinanalyse for eldre katter for å overvåke organfunksjoner, slik at spesielle kostbehov kan tilgodoses og sykdommer behandles tidlig. Hvis katten har rent helsebevis, er best valg kommersiell kost fra seriøs produsent spesielt for voksne/senior katter. Husk: endringer i spise- og drikkevaner kan være tidlig indikator på alvorlige helseproblemer – vær proaktiv.