Selv om å kjøpe en hundeskål kan virke enkelt, innebærer beslutningen om å velge mellom plast eller rustfritt stål en rekke hensyn. Bekvemmelighet, sikkerhet, soliditet og kostnad for hundeskåler varierer avhengig av materialet som brukes til å produsere dem. Rustfrie stålskåler gir et metallisk utseende, mens produsenter lager plastskåler i en rekke farger. Begge kommer i en rekke former og størrelser.
Holdbarhet
Hunder behandler ofte fôringsbakker sine grovt, så se etter holdbarhet. Noen hunder – spesielt valper – tygger på alt som er laget av plast. Rustfritt stål er mye vanskeligere å tygge på og knuser ikke når det falles eller kastes av vinden. Selv om de kan bli dé, knuser rustfrie stålskåler vanligvis ikke eller utvikler hull som plastskåler kan. Vann som fryser i plast hundeskåler ute kan forårsake at de knuser.
Sikkerhet
Plastskåler har potensial for å forårsake visse skadelige helseeffekter. En Environmental Working Group-studie fra 2008 indikerte at plastskåler kan lekkasje toksiner som forstyrrer hormoner. Også advarer Partnership for Animal Welfare om at plastskåler er mer sårbare for bakterievekst. Riss og hull som skader plasten gjør dem vanskelige å rengjøre grundig. Kokende vann hjelper med å sanitisere rustfrie stålskåler uten risiko for smelting. Likevel kan stålskåler forårsake større skade hvis de avhendig faller på en hund eller et menneskes fot.
Kostnad
Selv om kostnaden for enten type hundeskål forblir relativt lav, kan utgiften summere seg over tid, eller når du kjøper skåler for flere hunder. Rustfrie stålskåler koster mer å kjøpe enn plastversjoner av samme størrelse. Likevel gjør den større holdbarheten av stål det enklere å finne brukte skåler i akseptabel stand. De dukker opp på loppemarkeder, vanligvis for ikke mer enn noen få dollar. De fleste plast fôringsbakker koster veldig lite å kjøpe ny, spesielt hos rabattbutikker.
Vekt
Rustfrie stålskåler veier mer enn plast hundeskåler. De krever ekstra innsats for å løfte og flytte rundt. Likevel gjør dette det vanskeligere for hunder å vippe dem over og splitte mat eller vann. Det reduserer også sjansen for at vinden blåser skålene rundt. Begge typer skåler står mer stabilt når de har en lav profil. Hvis kjøpt på nett eller gjennom katalog, koster plastskåler mindre å sende på grunn av lavere vekt.