En nyfødt valp krever sunn balansert mat for tilstrekkelig næring de første 6 månedene. Dette er den mest signifikante tiden i en valps liv for å vokse og utvikle seg. I den første måneden etter fødsel vil valpen trenge å endre kost fra mors melk til fast mat. Denne overgangsfasen krever litt ekstra oppmerksomhet fra hundeeieren eller oppdretteren.
1 til 2 uker: Mors melk
Nyfødte hunder drikker normalt melk fra mora og sover i intervaller på 2 timer. Tilstrekkelig melk er tilgjengelig hvis valpene er rolige and sover godt. Hvis de gråter mye og kryper rundt, er de sannsynligvis sultne. Du kan hjelpe valper som virker å mangle ernæring ved å plassere dem under teten bakst hos mora da de vanligvis leverer en større mengde melk. Et supplement kan gis, hvis nødvendig. Kroppstemperert geit- og sauemelk ligner mest på moras hundemelk og kan gis via flaske. Ammingens frekvens reduseres til ca. 8 ganger per dag i andre uke.
Utilstrekkelig melkforsyning
De første 12 timene av amming gir moras melk valpene antistoffer for å beskytte mot sykdom senere i livet. Kroppen deres vil ikke akseptere antistoffer etter denne tidsrammen. Bare etter den initielle tidsperioden bør du begynne å supplere moras melkforsyning hvis den ikke er tilstrekkelig. De neste 24 timene er en kritisk periode i en valps liv. Når du bruker et supplement, mat valpen opptil 6 ganger per dag i tillegg til melk den får fra mora. Kommersielt solgt melkeersatting har normalt all den balanserte ernæringen som trengs.
2 til 3 uker: Avvenning og melkeersatting
Du kan starte supplering av moras melk når valpene fyller 2 uker, eller tidligere, hvis du har et stort kuld. Start med å flaske-mate melkeersatting til valpenes øyne åpner seg. Etter at de kan se, kan de lære å drikke fra en grunnen skål. Dypp lett munnene deres i supplementet og de vil raskt lære å slikke opp maten. Knus opp valpemat eller tilsett spelt risgryn og vann for å lage en rennete mos. Reduser mengden vann som tilsettes etterhvert som valpene vant seg til den endrede kosten. Øk serveringene av melkeersatting og mos-mating, mat dem opptil 4 ganger per dag da antall ammingssesjoner minsker.
3 til 4 uker: Innføring av fast mat
Vanlig valpemat kan innføres grovt 3 uker etter fødsel. Først bør det mates etter at det har vært vattet i vann eller melkeersatting. Reduser mengden fuktighet etterhvert som valpene vokser eldre. Ved tiden de fyller 4 til 6 uker, bør de akseptere vanlig tørr valpemat.
Noen oppdrettere anbefaler også å mate små mengder hakket, mørt, rå kjøtt, så tidlig som andre uke av livet. Du bør mate valpene kjøtt 3 eller 4 ganger om dagen, sammen med mos, etter at valpene har fått melk. Valper vil begynne å drikke vann omtrent samme tidsramme.