Dyr bygger reir for mange formål:
1. Reproduksjon og oppdratt: Trygge steder å legge egg eller føde unger.
2. Rugning: Isolerte miljøer for eggutvikling.
3. Oppdratt av unger: Sikre rom for matgiving og beskyttelse av avkom.
4. Hvile og sovested: Skjul for søvn og tilbaketrekking.
5. Territorialt forsvar: Reirområder kan forsvares mot rivaler og rovfugler.
6. Parring og rituell: Noen fugler bygger utvendige reir for å tiltrekke partnere.
7. Matlagring: Visse insekter lagrer mat i reir.
8. Overvintering: Spesialiserte reir gir isolering i kaldt vær.