Bårlus

Bårlus

Lus er små, vingleløse insekter som tilhører ordenen Phthiraptera. Lus er parasitter som har en symbiotisk forhold til en vert organisme, som en bjørn. Som ektoparasitter, lever lus på overflaten av verten i rommene mellom pelshårene. De har flate kroper som måler omtrent 1 til 2 mm i lengde. Kroppfarge inkluderer hvitt til blekt gult, med en mørkere oransj til brun hode.

Liv

Lus spredes via direkte kontakt mellom dyr. Lus legger egg eller lusegg som fester seg til bjørnens hår. En lus tilbringer hele livssyklusen sin på vertens pels. To generelle typer lus inkluderer lus som gnager på kroppoverflaten eller suger blod.

Påvirkning

I dette symbiotiske forholdet, gnagende lus eller mallophaga har nytte av å ete en bjørns hår, hud og skinn, eller skinnavfall, på bekostning av bjørnen vert. Mens noen få lus ikke forårsaker store problemer, kan en angrep av bittende lus føre til hårmatting eller tap, ifølge Alaska Department of Fish and Game. Lus kan forårsake en parasitisk infeksjon på vertdyret eller fungere som vektorer for andre sykdommer som brembåndmask.

Typer lus

Tre typer mallophaga påvirker bjørner. Trichodectes spp. påvirker amerikansk svartbjørn (Ursus americanus). Trichodectes pinguis euarctidos, med en lengde på bare 2 mm, har blitt funnet på svartbjørner fra British Columbia, Ontario, Montana, New York og Florida. Trichodectes pinguis pinguis er spesifikk for den asiatiske svartbjørnen (Ursus thibetanus), ifølge Journal of Wildlife Diseases. Grizzlybjørner og isbjørner er også parasitære vert.