De tre fundamentale tilstandene av stoff er:
1. Fast stoff
- Bestemt form og volum
- Faste molekylære posisjoner og sterke intermolekulære krefter
- Høy tetthet
- Ukomprimerbart
- Lav flytbarhet eller hardhet
- Eksempel: Is
2. Væske
- Ubestemt form (tar form av beholder) men bestemt volum
- Løst pakket molekyler med svake intermolekulære krefter
- Relativt ukomprimerbart unntatt under ekstremt trykk
- Mindre tett enn faste stoffer men tetttere enn gasser
- Flyter lett
- Eksempel: Vann
3. Gass
- Ingen bestemt form eller volum; utvider seg for å fylle beholder
- Høyfordelte molekyler med nesten forsumbare intermolekulære krefter
- Høy komprimerbarhet
- Lavest tetthet blant de tre tilstandene
- Flyter enkelt
- Eksempel: Luft
Tilleggstilstand som plasma og Bose-Einstein-kondensat eksisterer under spesifikke betingelser ikke vanligvis møtt i dagliglivet.