Slaget ved Antietam var et vendepunkt for Nordstaten av flere grunner:
- Militær betydning: Det var den blodigste enkeldagen i amerikansk historie og stoppet Lees invasjon av Maryland.
- Frigjørelsesproklamasjonen: Unionseieren ga Lincoln fart til å utstede den foreløpige frigjørelsesproklamasjonen.
- Utenrikspolitisk innvirkning: Det demotiverte europeiske makter fra å anerkjenne Konfederasjonen.
- Moraløfting: Det fornyet nordstaters tillit etter tidligere nederlag.
- Fart: Det banet vei for Gettysburg-kampanjen og eventuell unionseier.