En kiwis kroppsdekk er sammensatt av fjær, mye som en fugl. Likevel er kiwifjærene unike og høyt spesialiserte. I motsetning til fjærene på de fleste andre fugler, som har en fløktestruktur med forgrinnede barbuler, er kiwifjærer mer hårfignende. De mangler barbuler og har en løs, strålete utseende, som minner om pels. Denne tilpasningen gir utmerket isolasjon, slik at kiwi kan overleve i kule og fuktige skogmiljøer.