Hva får restene av et dyr eller plante til å forfalle?

Forfall er prosessen der organisk materiale brytes ned i enklere stoffer. Det er forårsaket av virkningen av bakterier, sopp og andre mikroorganismer som lever av det organiske stoffet. Disse mikroorganismer produserer enzymer som bryter ned de komplekse molekylene av organisk materiale til enklere molekyler, for eksempel karbondioksid, vann og ammoniakk.

Forfallshastigheten påvirkes av en rekke faktorer, inkludert temperatur, fuktighetsinnhold og oksygeninnhold i miljøet. Forfall skjer raskere i varme, fuktige miljøer med mye oksygen. Dette er fordi mikroorganismer som forårsaker forfall er mest aktive under disse forholdene.

Forfall er en viktig prosess i sykling av næringsstoffer i miljøet. Næringsstoffene som frigjøres av forfallet av organisk materiale, brukes av planter til å vokse. Forfall hjelper også til å bryte ned miljøgifter og andre skadelige stoffer i miljøet.