Åpen gruve er store utgravninger gravd i jorden for å utvinne mineraler. De brukes typisk for store mengder materialer som kull, jernmalm eller kobber.
Underjordiske gruver er tunneler gravd i jorden for å utvinne mineraler. De brukes typisk for mindre mengder materialer som gull, sølv eller diamanter.
Placer-gruver er områder der tunge mineraler, som gull eller platin, er konsentrert av erosjon. De utvinnes typisk ved vasking, dreging eller slusing.