Introduksjon
Du gjør hesten din en tjeneste hvis du undersøker innholdet i en saltblokk før du kjøper den. Hesten trenger både salt og mineraler; «sporemineraler» refererer til mineraler hesten typisk trenger mindre av enn andre mineraler. Den nødvendige mineralbalansen kan også avhenge av hvilke mineraler den får fra andre ernæringskilder, så ditt beste alternativ er å undersøke hestens hele kosthold og supplere bare etter behov. Den typiske sporstoffsaltblokken består hovedsakelig av salt.
Salt
Ifølge ADM Alliance Nutrition Equine-nettsiden får en 1 200-punds hest omtrent 73,5 prosent av sitt saltbehov fra en typisk kommersiell hestesalt- og sporstoffblokk. De fleste hestekorn er typisk lave i salt, så å gi det fritt tilgjengelig både på utløpsområdet eller i båsen, hvis den har en, er ideelt; hesten sannsynligvis selvregulerer sitt saltinntak etter behov. Noen hesteeiere foretrekker å gi løst salt fremfor blokk, siden hestens tunge ikke er grov og den kan ha vanskeligere med å slikke nok fra en blokk. Løst salt kan også toppes på hestens korn; omtrent 1 til 2 oz daglig bør være tilstrekkelig for de fleste hester.
Makro-mineraler
Hesten trenger noen mineraler mer enn andre for å være frisk; disse kalles «makro-mineraler». Makro-mineraler er kalsium, fosfor, magnesium, kalium, natrium og klorid. Den typiske hestesporstoffsaltblokken gir null eller ubetydelige mengder av disse essensielle makro-mineralene. Hvis hesten ikke får dem fra noen annen kilde, som korn, kan du merke alvorlige helsemangler.
Sporelementer
Som navnet antyder, trenger hester meget lite sporemineraler, eller mikro-mineraler. Disse inkluderer kobber, kobolt, jod, jern, mangan, selen og sink, som alle vanligvis finnes i salt- og sporstoffblokker. Hestens selenbehov blir typisk dekket gjennom regelmessig inntak fra salt- og sporstoffblokken, samt mye av jodbehovet. Du bør overvåke hyppigheten hesten slikker mineralblokken for å hjelpe med å vurdere om behovene blir dekket.
Tegn på mineralmangel
Overvåking av hestens oppførsel, så vel som det generelle utseendet, kan hjelpe deg med å oppdage tegn på mineralmangel. For eksempel kan du mistenke fosformangel hvis hestens pels er matte og livløs, eller hvis den begynner å spise jord eller tre. Overdreven nerveros eller «skittre» kan være et tegn på at hestens kosthold ikke oppfyller magnesiumkravene. Supplering av disse viktige mineralene eller tilsetning av mineralberiket korn bør føre til en merkbar forbedring av hestens generelle helse.