Trekkhester er større, tykkere, sterkere versjoner av vanlige hester. Også kjent som «kaldblod»-hester, krever disse milde gigantene en spesialkosthold for å holde seg friske og i god hull. Overraskende nok er det ikke bare mengden mat som må være annerledes enn for den mindre hesten, det er typen. Å vite hvilken type mat man skal fôre trekkhesten er viktig for å opprettholde dens helse.
Historie
Inntil vitenskapelige studier viste at det var en bedre måte å fôre trekkhester på i begynnelsen av 1990-tallet, ble de hovedsakelig fôrt en standard hestediet, bare i større mengder. Eiere fôret hestene kornkonsentrat basert på vekt og grovfôr i enorme mengder på grunn av hestenes samlede masse. Mens dette definitivt opprettholdt vekten deres, og i mange tilfeller gjorde dem fete, dukket andre problemer opp som var fôrrelaterte. Fyr, Cushings sykdom og andre metabolismebaserte problemer var et problem. Det er først i løpet av det siste årtiet vitenskapen har kunnet se på disse helseproblemene og koble dem til fôring.
Typer
Trekkhester trenger en lavkarboholdig, høytt fett-kosthold, kalt EPSM (equine polysaccharide storage myopathy) dietten. Denne kosten fokuserer på fôr som hovedkilde til kalorier og inkluderer et fettstilskudd, som maïsolje, for ekstra kaloriinntak. Ved å senke mengden stivelse som fordøyes i tarmunnen, forhindres metabolisk overbelastning, som kan forårsake fyr, kolikk og andre problemer.
Ved å tilby en sånn, jevn innsats av kalorier fra fôr, supplert med sånn fordøyelige kalorier i form av fett, kan trekkhesten få kaloriene den trenger for å opprettholde hull, uten å risikere bivirkninger av høyt karbohydrat søtfôr og konsentrat.
Egenskaper
Fritt valg av gresshø er det første trekket i trekkhestens kosthold. Mens godt hø er viktigt, bør rikt hø som er over 12 prosent protein unngås for fritt valg. Alfalfa og annet høyt proteinfôr kan gis som en kilde til kalorier og energi, men fritt valg bør være vanlig gresshø.
I tillegg til gresshø, bør alfalfa terninger og piller gis to ganger om dagen, og et gjennomsnitt på to kopp grønnsaksolje per dag. Dette, sammen med et vitaminstilskudd i form av en fôrtillsats, bør dekke alle trekkhestens behov for helse.
Vurderinger
Mens mange trekkhester ikke er krømekjære med fôret sitt, og villig spiser grønnsaksoljen du heller over alfalfa piller, kan noen hester være krømekjære og prøve å unngå å innta fettet. I disse tilfellene kan du søke etter kommersielt fôr med høyt fettinnhold som vil gi den høye prosentandelen fett (25 prosent) din trekkhest trenger i kostholdet sitt, samtidig som du begrenser stivelse og karbohydrater som kommer med konsentrat som maïs melasse.
Advarsel
Som med ethvert fôringsprogram for hester, bør enhver kostholdsendring være gradvis og skje over en periode på en uke til 10 dager. Hester er beryktede for å få kolikk hvis du gjør pludselige kostholdsendringer, så introduser trekkhesten til den nye kosten sakte. Når den har byttet, vil det være lett nok å opprettholde den med alt fôret den kan spise og en høytt fett-kosthold.