Gikt beskriver enhver tilstand som skaper betennelse i leddene. Den vanligste typen gikt hos hester er artrose, kjent som OA, som forårsaker erosjon av leddbrusk i leddet. Det anslås at nesten 60 prosent av all hestehaltighet er relatert til OA. Mens det ikke finnes noen kur for gikt, kan noen fôrtillskudd hjelpe med å sakte ned sykdomsutviklingen og gi lindring fra smerte og betennelse.
Glukosamin
Det overveldende flertallet av hestetilskudd markedsført for gikt inneholder glukosamin. Fordi alle tilskudd klassifiseres som neutraseutika, og derfor ikke er underlagt FDA-regulering, bør forbrukere være oppmerksomme på at kvaliteten kan variere mye fra produkt til produkt.
Glukosamin er en grunnleggende byggestein i bindevev og væsker i leddet. Det er mest effektivt som glukosaminsulfat 2KCl og glukosaminsulfat NaCl; svavemolekylet er en bærer som forbedrer absorpsjonen.
Glukosamin normaliserer bruskmetabolisme, en prosess som er forstyrrt i det artritiske leddet. Forskjellige studier av glukosamin antyder at det er like effektivt som ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler for å lindre artritisk smerte, med færre bivirkninger.
Kondroitin
Kondroitin er en primær del av leddbrusk, men er begrenset som fôrtillskudd. En anslått 70 prosent av inntatt kondroitin passerer gjennom systemet uten å bli absorbert. Kondroitin best utnyttes når det fôres sammen med glukosamin, da glukosamin hjelper med absorpsjonen av kondroitin i kroppen. Kondroitin hemmer produksjonen av enzymer forbundet med vevødeleggelse og betennelse i leddet.
Cetyl Myristoleate
Cetyl myristoleate forekommer naturlig i sælhvaler, mus og bæver. Ingen av disse dyrene utvikler gikt. Cetyl myristoleate har begrenset klinisk studiering, men har vist betydelige forbedringer i behandling av artritiske tilstander. I dag er bare et lite antall produkter som inneholder cetyl myristoleate tilgjengelig for hester, og de fleste inneholder også glukosamin.
MSM
MSM er metylsulfonylmetan, et hvitt, smakløst kristallint pulver utvunnet fra DMSO (dimetyl sulfoxid). MSM tilbyr mange fordeler for hester, inkludert forebygging av utvikling av gikt, og en terapeutisk effekt på eksisterende betennelse i artritiske ledd. MSM er effektivt i små doser og har ingen bivirkninger.