Hester er planteetere som kan spise 2 prosent av kroppsvekten daglig. De spiser for å tilfredsstille energibehovene sine samt fylle fordøyelsessystemet. Selv om hester kan få mye av næringen sin fra beitegresser, kan supplerende baljefrukter, gress og hø være nødvendig for å tilby tilstrekkelig fiber. Bruk et høykvalitetsgress eller hø som er fritt for støv og mugg.
Beitegresser
Høykvalitetsbeitegresser er en god kilde til grovfôr for hester og kan dekke de fleste av deres næringsbehov. Sommerflerveilige gresser inkluderer Bahiagrass, Bermudagrass, stargrasses, callide Rhodesgrass, suerte, St. Augustine grass og limpograss. Perlhirse er et årligt sommergress som kan oversås for å forbedre en beite. Andre gresser inkluderer timotei, orkestergress, bromegress, høyt svingegress og Kentucky bluegrass. Svingegress kan inneholde en sopp som reduserer melkeproduksjon og reduserer kroppsvekttilskudd.
Baljefrukter
Siden baljefrukter inneholder omtrent dobbelt så mye protein som gresser, er de et godt valg for oversåing. Hvit og rød kløverfrø blir ofte lagt til beitefrøblandinger for å forbedre næringsverdien. Andre baljefrukter inkluderer akvavir, rhizoma jordnøtt og alfalfa.
Timoteihø
Timoteihø er et populært hø for hester, men det kan være dyrt. Andettskjæringen er det beste valget fordi det har færre ukruter enn første skjæring, men har fortsatt høy kvalitet.
Bermudagrass Hø
Dette høet, brukt primært i det sørlige USA, er like næringsrikt som timoteihø. Kystvariasjonen vokser høyt nok til høproduksjon og kan skjæres fire eller fem ganger om året. En baljefrukt kan også legges til for å øke næringsverdien.
Havrehø
Selv om det kan være lavt på protein, kalcium og andre næringsstoffer, kan havrehø være en god matkilde for hester. Havre kan også brukes som kornstilskudd for hester. Dette kornet har et høyt proteininnhold og forårsaker vanligvis ikke fordøyelsesproblemer.
Alfalfa Hø
Alfalfa hø er en baljefrukt rik på energi og protein som også er en god kilde til vitaminer og mineraler. På grunn av den ekstra energien kan det forårsake vektøkning, så det må fôres i små mengder. Dessuten kan overskuddet av protein føre til større urinering, som kan forårsake uttørking i varme forhold.
Kløver Hø
Kløverhø er baljefrukter som vanligvis blandes med gresshø. Rød kløver som har vokst i fuktige forhold kan inneholde en sopp som noen ganger kan føre til overdreven savling hos hester. Hvis dette skjer, ta hesten av kløverhøet i noen dager.