Huden er hestens største organ og også dyrets første forsvarslinje mot infeksjon og sykdom. Sykdommer som ødelegger hudens integritet, kan lukke opp for potensielle organismer og bakterier som kan forårsake ytterligere helseproblemer. Hester er utsatt for mange hudtilstander og sykdommer. Benene er særlig utsatte, fordi de kommer i kontakt med en rekke forskjellige materialer, dyr og planter.
Dermatitt
- Dermatitt er en inflammatorisk hudtilstand som også kan påvirke hestens fordøyelses- og åndedrætssystemer. Når en hest har dermatitt, begynner pelsen å tynne ut, og huden begynner å skalle av og klø. Hester får sannsynligvis dermatitt på beina enn på kroppen. Klar vätske kan også sippe ut av huden hvis dermatitten ikke behandles. Avhengig av sykdommens alvorlighetsgrad, vil huden på hestens bein fortsette å skalle av. Den generelle skallingen forårsaker alvorlig kløe og betennelse. Hovedårsaken til dermatitt er infeksjon av parasitter, bakterier, insekter og virus. Steroidbaserte cremer og salver behandler og kontrollerer effektivt spredningen av infeksjonen.
Regnskabb (Rain rot)
- Når hesten blir infisert, forårsaker regnskabb skorper på huden som potensielt kan falle av. Pelsen forsvinner sammen med huden, og avslører rosa kjøtt under. Tilstanden forårsakes av bakterier som overlever i fuktige miljøer. Når hestens pels er våt i lang tid, kan bakterien overleve og formere seg. Hester får sannsynligvis regnskabb på ryggen og beina. Dette skyldes primært at regnet faller på hestens rygg, og at fuktighet tiltrekkes til hestens bein fra bakken. Tilstanden er smittsom, og andre hester kan bli infisert hvis de kommer i kontakt med den infiserte hesten eller noe den har kommet i kontakt med. Eksempler inkluderer hestedekker, stallører og gjerder. Behandling inkluderer å ta hesten til en veterinær og bade den i antibakteriell sjampo.
Skabb (Mange)
- Skabb er en parasitær hudinfeksjon forårsaket av mider som kan infisere tamdyr og husdyr. Den alvorligste formen, kalt sarkoptisk skabb, påvirker skuldre, ansikt og hals. Korioptisk skabb infiserer primært hestens bein. Første infeksjonssted hos parasitten er fetlock og hov. Når infeksjonen spreder seg, taper hesten håret og små flenger av huden over hele beinet. Tilstanden kan bli kronisk hvis den ikke behandles. Hesten kan smitte andre hester. Topikale cremer brukes til å behandle hudtilstanden.
Queensland-kløe
- Queensland-kløe er en kløende og smittsom sykdom som er vanlig hos hester over hele USA. En art Culicoides-fluer forårsaker tilstanden. Hester får sannsynligvis denne tilstanden i sommermånedene. Ved infeksjon vil hesten lide av alvorlig kløe og skorpedannelse på hoden. De vanligste områdene som fluen infiserer, er bein, ansikt og skuldre. Når tilstanden forverres, begynner hesten å tape flenger av huden fra de infiserte områdene. Insektsmidler og steroidcremer kan effektivt behandle denne tilstanden.