En kveitelarve er larvestadiet til den voksne hellfluen, så kalt fordi hunnene svirmer i bakpartiet og hælområdene på kreatur og legger egg på håret. Selv om disse skadedyrene typisk angreper kreatur, har de også blitt funnet i infeksjoner av hester, bison, sauer og geiter som beiter med eller i nærheten av infisert kreatur.
Livssyklus
- De voksne bielignende hellfluene finnes vanligvis fra februar til mai, men kan dukke opp på andre tidspunkter avhengig av sted. Voksne infiserer hester ved å festegg på enkelte hårstrå i begynnelsen av flusesongen. Egget klakker innen tre til syv dager, og kveitelarver kryper ned langs håret, perforerer huden og starter sin vandringsreise gjennom bindevevet i hestens kropp. Kveitelarven ligger dorment i kroppen etter to til fire måneder, og går deretter inn i en raskvekstfase under huden på hestens rygg.
Farer
- Kveitelarver som festner på hester, kan ikke modne fullstendig, mens de som har kreatur som vert, kommer ut gjennom hoden, ned til bakken og puppes. Etter å ha vandra til hodes, nakke, manke og ribbområdene på en hest, blir kveitelarver under huden og danner harde knuter. Disse tuberkulene kan bli til sår, særlig hvis en sadel gnir på det berørte området.
Behandling
- Kveitelarver forårsaker generelt ikke problemer for hester, bortsett fra mulig ubehag under sadel. Den mest vellykkede måten å kontrollere kveitelarver hos hester, er å kontrollere dem i nærliggende kreatur. Andre behandlingsmetoder inkluderer å åpne den hevede området for fysisk å fjerne kveitelarvene, eller å bruke injiserbare eller spray-insektisider snart etter at flusesongen er over.
Forebygging
- Vellykket kontroll av kveitelarver innebærer samfunnsutbredt forvaltning. Behandling av nærliggende kreatur før høst-avskjæringsperioden, når kveitelarvene er rundt strupen eller ryggmargen, er den mest aggressive metoden. Behandling utenfor denne tidsrammen kan risikere kvelning eller lammelse av vertdyrene. Å fjerne farene innenom omkringliggende kreaturflokker reduserer drastisk risikoen for hesteinfeksjon.