Hva skjer med en hest når hovene er ujevne?
En hests hov er dyrets fundament. Ujevne, eller ubalanserte, hov er hinder for sundhet. Hele saken kan ta på en kylling-eller-egget-kvalitet, da usundhet og smerter hos hesten kan forårsake eller forverre ujevn hovslitasje, mens ujevn hovslitasje kan bidra til halthet og smerter. Urimelig hovslag, enten det kommer i form av å tvinge hovet i en forutbestemt form, eller feil klipping over lang tid – er en faktor som kan føre til hovimbalanse. Det utgjøres menneskeskapte årsaker til halthet. Impakten og trykket utøvet på hovet overføres opp benet og inn i hestens kropp der residuale og kontinuerlige smerter oppstår. Essensielt forårsaker «ujevne» hov dramatiske helsekonsekvenser for hesten og dette anses som et alvorlig problem.
Ujevn slitasje
- Ubalanserte hov forårsaker at hesten kompenserer når den beveger seg og jobber under salen. Denne kompensasjonen øker det ujevne slitasjemønsteret av hovet. Legg merke til at hovveggen vil flaire, bølge eller vokse ut ujevnt. Det vil være splittelse og uvanlig glatte områder av veggen. Hester kan også bevege seg med en uvanlig kadanse eller handling. Jernskor vil vise et ensidet slitasjemønster.
Benbelastning
- Ujevne hov skaper ekstra belastning på benet da hesten kompenserer ved å skifte og bære vekt sin på en tvunget måte. Sike stillingsendringer skaper sene-, muskell- og leddbåndsørter og skade. Hester vil bevege seg på en merkelig måte og til slutt oppleve langsiktige sundhetsproblemer som artritt eller laminitt. Kortsiktige resultater kan inkludere snubling eller på-av-halthet.
Ytelsesproblemer
- Sadelarbeid forverrer dårlig hovbalanse. Når hesten bærer en rytter i idrettslig forfølgelse øker han belastningen på kroppen og benene. Dette fører til dårlig ytelse, uvilje til å jobbe og gjentatte halthet eller smerter. Hovproblemer øker ben-, skulder-, rygg- og nakkebelastning og smerte. Ofte viser disse hestene «sur» eller motvillige holdninger, nervøsitet og reaktivitet, kolde rygg-reaksjoner (buking, oppreising, agitasjon ved sadelgging), og andre atferdsproblemer relatert til smerte.
Langsiktige problemer
- Ujevn hovbalanse skaper hindringer for trening. Langvarig feil hovform kan ta måneder eller år å korrigere da hovets form må bringskes sakte inn i balanse (det vil si, inn i riktig eller naturlig balanse passende for hver hest). Ofte har hestens ben og kropp tilpasset seg det ubalanserte hovet og ytterligere sundhetsproblemer vil dukke opp fra dramatiske endringer – selv om disse endringene er gunstige. Hester som har hatt uriktig hovbalanse kan allerede ha uomvendelige fysiske endringer i hovstrukturen så vel som hele kroppen.