Når veterinærer diagnostiserer en hests hoste og snuende nese, ser de vanligvis etter tre sykdommer. Kronisk obstruktiv lungesykdom, bakteriell pleuropneumoni og equine herpes virus forårsaker alle respiratorisk nød, og uten riktig veterinær analyse kan de lett forveksles med hverandre, skriver veterinær Ronald Riegel, i «Illustrated Atlas of Clinical Equine Anatomy and Common Disorders of the Horse.» Å lære å skille mellom disse lidelsene hjelper hesteiere med å ta bedre vare på syke dyr.
Kronisk Obstruktiv Lungesykdom
En lidelse som finnes hovedsakelig hos eldre hester holdt i kaldere klimaer, kronisk obstruktiv lungesykdom -- også kalt COPD eller «heaves» -- produserer kronisk hosting og av og til neseutsondring hos påvirkede dyr etter trening eller fôr inntak. Mens den sanna årsaken til COPD er ukjent, tror veterinærer at en overfølsom reaksjon på støv resulterer i betennelse av hestens nedre luftveier, noe som karakteriserer sykdommen. Veterinær behandling inkluderer typisk administrasjon av kortikosteroider i en begrenset tid for å lindre betennelsen, og aggressiv inhalasjonsterapi.
Bakteriell Pleuropneumoni
Fire arter av streptokokker bakterier forårsaker pleuropneumoni hos hester, vanligvis når dyrets immunsystem er svekket av stress, overarbeid, langdistansetransport eller en sekundær viral respiratorisk infeksjon. Den mest vanlige, S. equi, resulterer i sykdommen kalt «strangles.» Kliniske tegn inkluderer trening intolerance, vekt tap, hoste, feber, sløvhet og neseutsondring. Termen «strangles» kommer fra den hevde utseendet av lymfeknutene ved skjæringspunktet mellom hestens kinn og hals, som ofte bylder og brister opp, og frigjører pus og lymfevæske. Behandling inkluderer typisk systemisk antibiotikaterapi og administrasjon av bronkodilatatorer. Veterinæren din kan også skrive ut non-steroide antiinflammatoriske medikamenter -- NSAIDs -- og støttende pleie med intravenøs væske og supplerende vitaminer.
Equine Herpes Virus
Hester påvirket av equine herpes virus-1 hoster kronisk, har snuten, og, hvis dratchtige, kan abortere fosteret. Også kalt rhinopneumonitis, invaderer dette viruset typisk systemene til eldre, immuno-svakte dyr, unge eller svake hester, og de som er stressede gjennom overarbeid eller trening. Herpes viruset kan raskt overføres gjennom luften fra hest til hest, og overføres på klær og sko til håndterere. På grunn av sin virale komponent, behandler veterinærer sykdommen ved å gi støttende pleie, inkludert bruk av NSAIDs, intravenøs væske og vitamin tilskudd.
Forebygging
Hester infisert med herpes viruset og noen av bakteriene som forårsaker pleuropneumoni må isoleres fra andre friske dyr i stallen for å unngå å spre sykdommen. I artikkelen «FAQ Equine Herpes Virus-1,» anbefaler veterinærer Larry Bauman og J. Liv Sandberg fra University of Wisconsin Equine Extension Service å isolere syke hester i minst 21 dager, og bruke klorin og riktig håndvask prosedyrer for å desinfisere hendene og støvlene til håndtererne. Med hester diagnostisert med COPD, bør eiere ta alle forholdsregler for å holde støv unna dyrets boks eller stall, selv så høet i vann for å forhindre ytterligere eksponering for støv.