Betydningen av stive ledd
Hestens bein er dets fundament. All vekt, kraft og bevegelse avhenger av fire sterke bein. Hvis du tar bort støtten fra ett bein, må de andre tre ta den ekstra belastningen, noe som fører til komplikasjoner. Stive ledd kan skyldes ulike årsaker, og kunnskap er nøkkelen til behandling.
Betydningen av stive ledd er manifold. All trykk og vekt fra hestens kropp retnes mot leddene og hovene, som må være sunde for korrekt bevegelse. Når et ledd, som knen, hoken eller fetlokken, stivner av smerte eller svullnad, kan hesten bli lam og til og med krevle. Å finne kilden til problemet er imperativ, og å fikse det så godt som mulig er essensielt for en glad, sunn hest.
Typer
Den vanligste årsaken til leddstivhet er leddgikt (artrose). Akkurat som hos mennesker vil overbelastning skape skader i ledd, som fører til artrose. Ifølge Merck Veterinary Manual, selv om skulderstivhet forekommer, skjer de fleste stive ledd fra albue eller hokk ned til hovet. Svullnad, knokkel- og beindegenerasjon og benutvekst kan alle føre til pågående artroseproblemer. Skade kan også forårsake stivhet. Et feiltrinn eller trauma kan forårsake svullnad og stivhet i ledd. Hovedårsaken til selve stivheten er svullnad, da inflammasjonen hindrer leddet fra å bevege seg jevnt.
Tidsramme
Stive ledd kan være midlertidige fra en skade som kan og vil helbrede, eller de kan være permanente fra artrose og andre tilstander som kan behandles, men aldri helbredes. Ved overbelastningsskader kan hvile og annen behandling ofte løse problemet, og hesten kan returnere til normal aktivitet. Ved permanent skade som artrose eller benutvekst, er langsiktig behandling det eneste alternativet. Ifølge den texasbaserte veterinæren Dr. Robert Judd, er opptil 60 % av lamhetsproblemer forårsaket av artrose, så eiere bør være forberedt på mulig livslang pleie.
Behandling
Ifølge Merck Veterinary Manual, for korttidsskader vil antiinflammatoriske medisiner, hydroterapi, ising, støttebandasje og hvile ofte hjelpe, sammen med tid og fysioterapi. En veterinær kan rådgi om når skaden er helbredet og hesten kan returnere til normal arbeid. I langtidstilfeller, der skaden ikke kan helbredes, vil en jevn dose antiinflammatoriska, daglig hydroterapi, ising, støttebandasje, hvile når smerte er verst, og pågående fysioterapi og mild bevegelse holde hesten i best mulig form.
Vurderinger
Vær realistisk når du vurderer stive ledd hos hesten. Hvis du planlegger å bruke dyret til mild glederitting eller bare glede, er stivhet og noe lamhet ikke store problemer og kan behandles med relativt høy suksess for lett ritting. Men ved vurdering av hest til høyt belastende bruk, inkludert racing, konkuranse, hopp eller annen tung ytelse, er en hest i enhver alder med stive ledd ikke et godt valg.