Generelle helsesjekker
Å ta vare på en hest er et fulltidsansvar, og kan ofte være en utfordring. Enkle helsesjekker kan være nyttige for å sikre at din hest er sunn og vel. Ytre utseende er en av de viktigste nøklene til å forstå hva som foregår inni hestens kropp. Mens det er viktig å holde disse generelle hestesymptomene i hodet, er det også viktig å kjenne igjen hva som er normal for din hest, fordi hvert dyr varierer og har personlige vaner.
Hud og pels
Hud og pels er representativer for generell ernæring og helse. En blank pels reflekterer tilstrekkelige næringsstoffer. En matt pels, eller en pels med plettar med hårtap, tyder på et problem. Matthet kan bety at hesten bare mangler en passende diett med de næringsstoffer den trenger. Manglende plettar med hår, eller til og med vekster på huden, kan tyde på hudsopp eller en infeksjon. Hvis du merker dette, er det best å sjekke med din vet for behandling fordi noen infeksjoner trenger medisin, noen kan behandles med salver fra din lokale hestebu tikk og andre kan være allergiske reaksjoner eller utslett som kan forsvinne på seg selv.
Øyne og nese
Akkuat som huden, bør øynene ikke være matte. De bør heller ikke være skyete, da dette kan indikere et synsproblem. Hvis det er noe utløp fra nesen (snåv, blod, puss) kan din hest være syk og du bør sjekke med vet. Ofte etter trening kan det være utløp fra nesen, og hvis dette ikke er normalt for din hest, kan du vil spørre vet om det. Hyppig hoste kan være et tegn på infeksjon eller et respirasjonsproblem og bør evalueres likevel.
Spising, drikking og avføring
Hester bør fôres to ganger daglig i henhold til deres vekt og treningrutine. Hvis din hest begynner å spise mindre enn normalt for ham, eller ikke spiser i det hele tatt, kan dette tyde på et fordøyelsesproblem og bør sjekkes ut umiddelbart. Dette gjelder også for gress og hø. Hvis din hest konsekvent nekter å spise kornet sitt, sørg for at han likevel har nok grovfôr (hø og gress) for å holde magen full og tarmena i gang, mens du finner ut problemet. Videre bør din hest alltid ha rikelig rent vann og drikke gjennom dagen. Hvis din hest har vanskeligheter med å produsere urin eller avføring, kan dette også være et tegn på et internt problem. Vær sikker på å kjenne hestens normale inntak og utskillelse så du kan kjenne igjen når noe er galt.
Hov
Hov bør være runde uten hull eller revner. Hvis du løfter hovet og ser på undersiden, bør det ikke være noksaktig lukte og ingen svart farge. Undersiden bør heller ikke være veldig fuktig. Det er viktig å holde stein og klipper ute av hoven for å unngå blåmerker. Hvis din hest lammer på ett bein (eller mer) kan det tyde på et enkelt problem, som et blåmerke, eller et mer komplisert problem, som fødselslamhet (founder).
Temperatur, puls og pust
Ifølge horses-and-horse-information.com, bør en hests puls være mellom 38 og 40 slag per minutt, og alt over 80 er bekymringsfullt. Dette vil variere fra hest til hest, så igjen, du må kjenne ditt eget dyr. En hest tar ca. 8-10 pust per minutt og temperaturen skal være mellom 37,7 og 38,5 °C (99.8 og 101.3 °F). Likevel kan en hest puste opptil 16 ganger per minutt. Denne variasjonen er grunnen til at det er så viktig å vite hva som er normalt for din hest. Hvis disse vitalparametrene er anormale, snakk med din vet. Arbeidet pust, forhøyet puls eller forhøyet temperatur er tegn på sykdom.
Generelt utseende
Akkuat som mennesker, bør hester ha et generelt sunt utseende. De bør være våken og oppmerksomme på sine omgivelser, ikke virke matte eller uinteresserte. Hvis en hest virker letargisk eller uoppmerksom på hva som foregår, bør du undersøke videre for andre symptommer eller problemer og snakk med din vet. Til slutt, hvis du er usikker på din hests helse, snakk med din vet umiddelbart – ta ingen sjanser.