Utsatte populasjoner over hele verden
Selv om ikke hver eselhest er truett, anses flere populasjoner som i fare eller truett av Mat- og landbruksorganisasjonen (FAO). En kombinasjon av økonomiske, miljømessige og biologiske faktorer driver nedgangen.
Menneskelig forbruk og handel
I visse regioner slaktes esler for kjøtt, skinn og tradisjonell medisin. Etterspørsel, spesielt fra markeder i Kina og Sørøst-Asia, har satt hardt press på enkelte populasjoner. Land som Burkina Faso og Niger har aller sett markert nedgang på grunn av høyt slaktnivå.
Landbruksmekanisering
Eslere har lenge tjent som uunnværlige lastedyr i utviklingsland, og hjelpt samfunn med å transportere varer og utføre gardsarbeid. Siden traktorer og motoriserte kjøretøy blir mer vanlige, minkes avhengigheten av esler, reduserer deres oppfattede verdi og bidrar til bestandskraft.
Sykdom og klimaendringer
Sykdommer som afrikansk hestesykdom og equin influensa truer eselhester. Klimaendringer og økt global sammenkobling kan akselerere sykdomsspredning, mens skiftende vær mønstre belaster tradisjonelle beitemarker.
Habitattap og krysning
Voksende menneskepopulasjoner og urbanisering krymper de naturlige habitatene som noen eselraser avhenger av. I tillegg kan krysning med andre hestedyr utvanne unike genetiske trekk, trüe raseintegritet og lokal tilpasningsevne.
Vern av truede esler
Bevaring av truede eselraser krever målrettede bevaringstiltak. Å adressere markedsetterspørsel, fremme god dyrehold, implementere sykdomskontroll og øke bevisstheten om deres verdi for landsbygdsamfunn er alt essensielt. Samarbeidende handling er nødvendig før disse populasjonene når kritiske nivåer.