Begrepet kommer fra det spanske ordet "Bronco," som betyr "grov" eller "heftig." Dette gjenspeiler den ville og uforutsigbare naturen til disse hestene.
Det er viktig å merke seg at begrepet "Bronco" ikke er en spesifikk hest rase. Enhver vill hest kan kalles en bronco, selv om begrepet ofte er assosiert med den amerikanske Mustang.