Introduksjon
Den arabiske hesten har blitt selektivt avlet for skjønnhet og utholdenhet i tusenvis av år. Importert fra sitt hjemmeområde i middeløstlige og nordafrikanske ørkenområder, påvirket hesten etableringen av tiår av moderne hesteraser. Dagens arabiske hestorganisasjoner har opprettholdt rasestandarder som eksemplifiserer de fineste egenskapene til dyret og holder seg sanne til den opprinnelige hestens utseende.
Historie
Alle moderne arabere nedstammer fra én av fem kvinnelige hester. Disse grunnleggende hoppene ble eid av Kong Salomo rundt 1635 f.Kr. Den elegante rase tilpasset seg for ørkenoverlevelse og ble verdsatt av nomadiske beduinske stammer i middeløstlige og afrikanske ørkenområder. Dyrene ga stammene mobilitet når de søkte etter vann og beitemark, og ga en rytterfordel under krig og røveri. Hoppene ble høyt verdsatt og dyrenes avlslinjer ble bevart gjennom muntlig tradisjon som gikk tiår tilbake. Den arabiske hesten spredte seg til Europa under den muslimske erobringen av deler av Spania og Portugal i det åttende århundre e.Kr.
Hode
Det særlig karakteristiske hodet til den arabiske hesten er preget av en delikat, trekantet form og en konkav, eller «dishet», utseende. Mange araber har en «jibbah», en liten utstikkelse av pannen mellom øynene som strekker seg ned over dyrets ansikt. Beduinene avlet for dette trekket for å legge til sinuskapasitet i hestens skalle, et nyttefullt trekk for hester som lever og arbeider i tørre ørkenforhold. Den myke nesen er smal og liten, i stand til å bli omfavnet av håndflaten. Øyene er store, mørke og uttrykksfulle. Hesten har små ører som buer innover, spesielt på hingster.
Kropp
Arabiske hester har en unik skjelettstruktur blant verdens hester. Rase har 17 ribben, 5 lende bein og 16 halekotter. De fleste hester har 18 ribben, 6 lende bein og 18 halekotter. Dette resulterer i den høye bæringen av araberens hale. Når de løper, bærer araberne halene høye, noe som får halene til å se ut som om de flyter bak dem som et flagg. Arabernes hoder møter nakken i en karakteristisk bue vinkel kalt «mitbah». Hesten har relativt høye manker, eller forreste skuldre, og en jevn topplinje som skråner tilbake over en lang og jevn croup, som er et annet navn for toppen av hestens rumpe.
Størrelse og bevegelse
Den arabiske hesten kan veie fra 800 til 1 100 lbs., ifølge Arabian Horse Association standarder. Hesten er en mindre ras, står 14,1 til 15,1 hånd ved manker. En hånd er et mål for hest høyde som er lik 4 tommer. AHA tillater noen variasjon i vekt og høyde blant hester i registeret. Den arabiske hesten beskrives som å ha en «flytende» bevegelse når den trakter og galopperer som om dyret beveger seg på fjærer.
Pels
Arabiske hester kommer i mange farger, ifølge AHA rasestandarder. De kan være kastanjebrun, svart, bay og grå. Noen ganger forekommer en rødlig-hvit farge kalt roan. Hester som ser hvite ut er egentlig grå siden alle araber har svart hud. Arabere kan ha ansiktsmarkeringer, inkludert hvite stjerner, blaser eller striper. Hvite nese er tillatt, så vel som hvite føtter og sokker som strekker seg lenger opp på beinet. Pels forventes å være tynn, silkeaktig og fin. Rasestandarden krever en lang og fin man og hale.