Størrelse: Opptil 12 tommer lang
Farge: Brun eller svart med hvite eller gule prikker
Kroppsform: Rund og utvidet med en lang, grepbar hale
Hode: Lite med en lang snute og store øyne
Ryggfinne: Plassert nær halsen
Brystfinner: Små og plassert nær hodet
Bukfinner: Fraærende
Analfinne: Lille og plassert nær halsen
Halefinne: Vifterformet og plassert på enden av halsen
Andre trekk: En pottebuke sjøhest har en unik grepbar hale som den bruker til å ankre seg til tang eller andre gjenstander. Den har også en lang snute som den bruker til suge inn mat.