Introduksjon
1800-tallet førte mange forandringer og innovasjoner til Amerika. Westernsadelen som finnes i dag, ble utviklet når kvægbrakk ble en levevis i det amerikanske vesten på 1800-tallet. Det er vanskelig å identifisere spesifikke westernsadelmagere fra denne tidsperioden fordi, i motsetning til moderne sadellproduksjon, måtte hver sadel lages for hånd av en enkelt sadelmager. Siden konstruksjon av sadler er en tidkrevende prosess, var det ingen massproduserte sadler i denne tidsperioden eller store produsenter, selv om noen sadelmager gjorde et bemerkelsesverdig navn for seg selv over tid.
Opprinnelse til westernsadelen
Den moderne westernsadelen har faktisk sine røtter i sadlene brukt av spanske vaqueros. Sadlene ble utviklet av nødvendighet og brukt av cowboys i det som nå er den nedre sørvestlige delen av USA og Mexico for å drive storfe og utføre rancharbeid. Western sadler var en essentiel del av 1800-tallets liv. De ble brukt av soldater som kjemper i den mexikanske krigen, den amerikanske borgerkrigen og ulike slag med indianere. De ble også brukt av ryttere for Pony Express og cowboys av alle samfunnsklasser. Når hester var det primære transportmiddelet i Amerika, var western sadler en essentiel del av dagliglivet.
Sadelkonstruksjon
Sadler, særlig tidlige 1800-talls sadler, ble konstruert ut fra materialer som sadelmageren hadde tilgang til på den tiden. Typisk er de laget av garvet læder, tre og noen små biter og stykker av metall. Kvaliteten på læret varierer stort avhengig av regionen sadelen ble produsert i, dyret som ble brukt og ferdigheten til garveren.
Sadler produsert på 1800-tallet ble ikke vanligvis sendt eller transportert lange avstander. I stedet ble de konstruert lokalt og brukt mer eller mindre i samme område med mindre eieren reiste lange avstander mens de red i sadelen. Sadelmagere var også ofte lærarbeidere som produserte en rekke andre gjenstander inkludert chaps, støvler, pistolhylstre og sadeltasker.
1800-talls sadelinovasjoner
Sadeltreet ble utviklet på 1800-tallet. I disse tidlige sadlene, var treet en utkverget trebit som var plassert i midten av sadelen for å gi sadelen bedre strukturell støtte. Tre ble pakket inn i rawhide senere på 1800-tallet, avhengig av hvem som konstruerte dem.
Sadler begynte også å tilpasses spesifikke jobber som cutting og roping fordi cowboys trengte sadler som kunne tåle misbruket av deres daglige liv. Sadelinovasjoner ble ofte gjort ved prøve og feil.
Produsentmerker
Tidlige sadelmagere identifiserte arbeid sitt ved å merke selve sadelen. Antikke sadler fra denne tidsperioden kan være stemplet eller merket med en liten plakett. Noen sadler er ikke merket i det hele tatt. Disse merkene er den eneste virkelige måten å identifisere sadelmageren, og det er bokstavelig talt hundrevis av forskjellige merker som er dokumentert på disse sadlene. I de fleste tilfeller krever det en historiker som spesialiserer seg på antikke sadler og deres opprinnelse for å identifisere disse merkene og gi informasjon om en spesifikk sadels opprinnelse. Noen sadler er fullstendig uoppsporbare på grunn av mangelen på merker, tidens gang og det relativt få antall sadler produsert av mageren.