I 638 f.Kr. innkorporerte greskerne hesteløp i OL. Den første fullblodhesten var et kryss mellom arabiske og engelske hester i 12. århundre, men det var ikke før 17. århundre at hesteløp ble populært i Amerika. Hesteløp nyttes av folk over hele verden i 2010.
Raser
Det finnes flere ulike raser av lopphester. Den amerikanske kvart-hesten har en stocky bygg og muskuløs, kompakt utseende. Kvart-hester er kjent for sine sprint-evner og anses å være «verdens raskeste atlet», ifølge Michigan Gaming Control Board (MGCB).
Ro-oppførsel Standardbred-hester er enten trent som pacere, som beveger høyre bein og så venstre bein, eller trottere, som beveger alle beinene sammen, ifølge MGCB.
Fullblodhester er kjent som «Kongen av hester», ifølge MGCB. En fullblods hastighet, smidighet og utholdenhet kommer fra den høye prosentandel Type II muskelfibre i kroppen sin, ifølge Partners in Thoroughbreds. Fullblodhester er også kjent for hete temperamenter utenfor banen.
Berømte lopphester
Man O'War og Secretariat er to av de mest berømte lopphestene i historien. Man O' War tapte bare ett løp i sin karriere. Han ble innvalgt i National Museum of Racing and Hall of Fame i 1957. Han var også en champion som far – Man O'War produserte 64 stakes-vinnere og 200 champions. Født i 1970, var Secretariat den første av bare to toårige som ble krånet «Årets hest». Rekorder hans i Belmont Stakes og Kentucky Derby er ubrutt per 2010. Han ble også rangert # i ESPN's «Greatest Athletes of the 20th Century» serie.
Typer
Fullblod-løp er en av de mest kjente typene hesteløp i verden, ifølge Partners in Thoroughbreds. Under denne typen løp, sitter jockeyen på hestens rygg. Harness-løp, på den andre siden, involverer en tohjuls sykkel eller vogn som holder jockeyen. Vognen er festet til hesten. Hester må spesielt trenes for harness-løp pga. vekt av vognen og innsatsen det tar å trekke den.
Løp
Noen av de mest populære hesteløpene i verden er de tre komponentene i Triple Crown: Kentucky Derby, Preakness og Belmont Stakes. Breeders' Cup er en populær serie løp som vertes av ulike baner rundt Nord-Amerika; 2010-løpet holdes på Churchill Downs, hjemmet til Kentucky Derby. Dubai World Cup var et stort skritt fremover i verden av hesteløp for arabiske nasjoner. Hester fra de fleste av verdens kontinenter flys inn for å delta i løpene i Dubai.
Fullblod-navn
Fullblod-lopphester har litt unusual navne; navneprosessen styres av Jockey Club. Et fullblods navn må ikke være lenger enn 18 tegn, bestå utelukkende av initialer eller ende med hest-relaterte termer som colt, filly eller mare, ifølge Jockey Club. Navn som for tiden brukes av aktive avls- eller løphester og navn etablerte som permanente pga. innvietelse i Horse Racing Hall of Fame må ikke brukes.
Jockeyer
I USA må jockeyer veie ca. 50 kg, og de må tillate vekt fra rideklær og sal (ca. 1,4 kg), ifølge Jockey Room. Selv om kortere jockeyer er mer aerodynamiske, finnes det mange høye jockeyer; UKs Richard Hughes står 1,78 m høyt. Det er ingen utdanningskrav for å bli jockey; de trenger bare være 16 før trening og løp.