Kroppsdekking tjener ulike funksjoner for dyr, inkludert:
1. Beskyttelse:
Kroppsdekking gir et beskyttende barrier mot miljøfaktorer, som temperaturutslagn, UV-stråling og fysisk skade fra skarpe gjenstander eller predatorer. For eksempel isolerer pels eller fjær dyr i kalde klimaer, mens skjoldplater eller skall beskytter mot utørking i varme, tørre miljøer.
2. Kamouflasje:
Kroppsdekking kan også tjene som kamouflasje, og hjelpe dyr med å blende seg inn i omgivelsene for å unngå predatorer eller bytte. Mange arter har fargelegging eller mønstre som etterligner deres habitater, som den grønne fargeleggingen av frosker og øgler som lever i løvverk.