Den tamme hesten, Equus caballus, tros ha blitt tamet fra den ville hesten, Equus ferus, som oppstod i steppene i sentral-asia.
Spesifikt er den mest sannsynlige forfedren til den tamme hesten Przewalskis hest, en kritisk truet villhestear som fortsatt finnes i Mongolia og deler av Kina.
Likevel er det nøyaktige opprinnelsen til den tamme hesten fortsatt omdiskutert. Noen forskere tror taming skjedde uavhengig i ulike regioner, med flere ville hestelinjer som bidro til den moderne tamme hesten.
Uavhengig av spesifikk opphav, troes taming å ha begynt for ca. 5 500 år siden, med hester gradvis bragt under menneskelig kontroll for transport, jordbruk, og krigføring.