Selektiv avl brukes for å forbedre ytelse i racing, hopp, dressyr, eventing, og arbeidsoppgaver. Den forbedrer også trekk som størrelse, konformasjon, pelsfarge, og temperament, og bevarer blodlinjer og sjeldne raser.
Potensielle ulemper inkluderer inavling, etiske bekymringer, og redusert genetisk mangfold. Ansvarlig avl prioriterer hestens helse og velvære.