Det finnes ikke et definitive svar på dette spørsmålet siden størrelsen på et territorium kan variere sterkt avhengig av dets beliggenhet og formål. Et territorium kan være så lite som en enkelt tomt, eller så stort som en hel kontinent. Generelt sett er et territorium et definert landområde som står under jurisdiksjonen til et land eller annen politisk enhet. For eksempel er De amerikanske jomfruøyer et territorium til USA, og Australian Capital Territory er et territorium til Australia. Territorier kan også administreres av internasjonale organisasjoner, som FN. Begrepet "territorium" brukes også om områder som ikke er del av en suveren nasjon, som Antarktis, som ikke eies av noe land men er underlagt internasjonale avtaler og reguleringer.