Tidsramme
Definisjonen av antikvarier varierer avhengig av kilde. Ifølge U.S. Legal kan gjenstander klassifiseres som antikke når de har passert 80- eller 100-årsgrensen. Det kan være vanskelig å bestemme alderen på antikke bridler, så en kvalifisert vurdere er nødvendig. Selv nye bridler kan se antikke ut for det uøvde øye hvis de er i dårlig stand. I tillegg kan en bridle og dens deler stamme fra forskjellige perioder; f.eks. en eldre bit med en nyere bridle.
Egenskaper
Antikke bridler forteller en historie basert på hvor de ble laget og hvordan de ble brukt. Militære bridler er blant de mest verdifulle, og identifiseres ofte ved metallkroner eller insigmer i skinn eller på biten. For eksempel bærer en King George V antik bit en kinn-boss med krone og "GVR", som indikerer tidsperioden. Antikke bridler kan inneholde alle deler av moderne bridler, inkludere kinnstykker, kronstykker, halsbånd, nesebånd (cavessons) og brynstykker, men noen består av langt færre deler. Biter kan være med eller uten.
Funksjon
Antikke bridler ble en gang brukt til både riding og kjøring. Kjøre-bridler har ofte putede eller opphøyde nesebånd, mens rided-bridler kan ha bare kinnstykker, kronstykker og stig. Dekorative detaljer, fra tygler til skingraveringer, kan hjelpe identifisere opprinnelsen. De fleste antikke hestutstyr er ikke lenger egnet for bruk, dette gjelder spesielt bridler. Hvis skinnet revner, kan hesten tre på stigene og rytteren kan skades.
Vurderinger
Unngå å kjøpe antikke bridler før de er vurdert av en kvalifisert fagmann. Vurder kvaliteten, inkludert skinnets stand og fleksibilitet, bitens overflatebehandling og styrken på spennbukser og remmer. Ufullstendige antikke bridler er vesentlig mindre verdifulle; mangler de stig, eller mangler en spennbukse, vil gjenstanden være vanskelig å restaurere.
Størrelse
Antikke bridler ble bygget for hestens størrelse, akkurat som i dag. Hestebridler for trekkhester er vanlige fordi større hester ble brukt til å trekke vogner og kuter. Mindre bridler ble brukt til riding eller kjøring, avhengig av designet, og det er noen ganger mulig å si hvilken rase bridlen var ment for. Rase-bridler ble f.eks. brukt på kvarterhester eller fullblodhester. Bitens lengde fra side til side kan også indikere størrelse.
Restaurering / Oppbevaring
Restaurering av antikke bridler kan gjøres av kjøper eller proff. Enkel skinnkondisjoner er tilstrekkelig for å holde bridlen myk, og bør anvendes jevnlig for å opprettholdte fuktighetsnivå. Unngå å eksponere antikke bridler for ekstreme temperaturer eller overflødig fuktighet. Hvis bridlen blir vått, tørk den av med en myk klut og påfør kondisjoner eller olje på nytt.