Å møte de ernæringsmessige behovene til en kjæledyr-øgle er en av de mest utfordrende aspektene ved øgle-hold. En av de primære utfordringene er å gi nok kalsium i en fangenskap-øgles kosthold. Dessverre kan noen grønnsaker underminere disse innsatsene og senke en øgles kalsiumnivå.
Kalsium og øgle-biologi
Kalsium er viktig for øglens muskel-yetelse, metabolisme, og utvikling og vedlikehold av sterke bein. Hunn-øgler av mange arter bruker store mengder kalsium ved eggproduksjon. For å bruke intatt kalsium, må øgler ha nok aktivert vitamin D, også kalt D3, i systemene sine. Når øgler utsettes for lys i UVB-delen av spekteret, konverterer kroppene deres vitamin D til dens aktive form.
Utfordringer i fangenskap
I fangenskap er mange av fruktene og insektene som mates til øgler, defisiente i kalsium. Overkom dette ved å velge matvarer høye i kalsium som kostholdets hovedstøtter, som kålblad og løvetann. I tillegg kan du legge til kalsiumtilskudd til øglens mat to til tre ganger per uke for å kompensere for eventuelle mangler. Forsyn UVB-stråling ved å gi full-spekter reptil-lys eller regelmessig tilgang til naturlig, ufiltrert sollys.
Kalsium-bindende grønnsaker
Selv en oppdretter som gir UVB-lys riktig, tilbyr kalsiumrike grønnsaker og supplementerer regelmessig, kan få øglen sin til å ha kalsiummangel. Kalsium-bindende grønnsaker er høye i kalsium men også høye i oksalsyre eller oksalater. Oksalater binder seg sammen med kalsium, og hender opptak. Over tid kan et kosthold høyt i oksalater føre til lave nivåer av kalsium i blodet – på tross av at øglens kosthold bestod av høye-kalsium matvarer. Hvis de mates av og til, utgjør høye-oksalat matvarer liten risiko, men du bør IKKE mate slike matvarer som en del av det vanlige kostholdet. Spinat, brokkoli, grønnkål, druer, koriander, pærer og jordbær er høye-oksalat varer som ofte tilbys grønne iguanaer (Iguana iguana) og andre øgler.
Andre kostholds-hindringer
I tillegg til grønnsaker høye i oksalater, kan matvarer med høye nivåer av fosfor inhibere kalsiumopptak. Forholdet av kalsium til fosfor i dyrets kosthold bør være 2-til-1. Et kosthold høyt i fett kan også redusere tilgjengelig kalsium ved å redusere kalsiums løselighet og dermed dets opptak.
Effekter av lavt kalsium
Når en øgles kalsiumnivå faller, trekker kroppen reservat-kalsium fra beina. Dette forårsaker en tilstand kalt metabolisk beinsykdom, eller MBD. Det er en alvorlig, i stor grad ubehandelbar tilstand. MBD resulterer i svullende, myke eller misdannede bein; fordøyelses-feilfunksjon; muskel-rykk; og svakhet, og det kan føre til egg-binding hos gravide hunner. Noen ungdommelige øgler med MBD beholder sine ungdoms-hodeformer eller viser dwarfvekst som et resultat av uriktig hormonproduksjon, på grunn av lave kalsiumnivåer i blodet.
Anbefalte grønnsaker
Selv om variasjon tydeligvis er nøkkelen til en balansert kost, bør visse matvarer være hovedstøtter i de fleste øgle-dieter. Kålblad, sennepsblad, rapsblad, sukkerærter, løvetann, alfafa, vannkrasse, endive og prikket fikenblad – med torn fjernet – bør danne hovedparten av kosten. Alle disse grønnsakene er lave i oksalater og har utmerkede kalsium-til-fosfor-forhold.