Kinesiske vanddrager er store øgler hjemmehørende i Sørøst-Asia. De er medlemmer av agamidae-familien av øgler sammen med over 300 andre arter. Agamider er alle tropiske øgler med velutviklede lemmer og kan variere i utseende. Folk holder ofte vanddrager som eksotiske kjæledyr.
Beskrivelse
Hanner kinesiske vanddrager er større enn hunnene og vokser til nesten 90 cm i lengde, hvav 70 prosent er oppgjort av halene deres. Øglene er generelt mørkegrønne i farge med hanner som er en mer levende nyanse enn hunnene. Hanner har også et større hode enn hunnene og en mer uttalt pigget kam langs rygg og hals. Et lys oransje til gult område er til stede på halsen til hanner også. Halen til begge kjønn har tynde brune bånd som løper nesten hele lengden.
Habitat og utbredelse
I vildommen finnes vanddragen i Thailand, Vietnam, Burma, Laos, Cambodia og sørlige Kina. Det foretrukne habitatet for øglen er nær en permanent vannkilde i tropiske skoger eller sumper. Den finnes mest i regioner som har en gjennomsnittlig årlig fuktighet på 60 til 80 prosent og temperaturer på 24 til 29 grader Celsius. Vanddragen er god til både klatring og svømming, ved hjelp av sine kraftige, velutviklede bein.
Kost
Vanddragen spiser små mengder plantematerie, men er hovedsakelig en kjøtteter. Dens kost består av små gnagere, fugler, insekter og andre små ryggløse dyr. Den plyndrer også noen ganger reir til noen fugler for eggene deres.
Rovdyrforsvar
Den eneste forsvaren vanddragen har mot rovdyre, utover camouflage, er flukt. På bakken kan øglen raskt flykte inn i trærne, klatre raskt. Uten tre til stede, kan øglen løpe raskt ved hjelp av sine kraftige bakbein i en tobeinet løpegang. Hvis den evakuerer et rovdyre i trærne, kan øglen hoppe inn i nærliggende vann og svømme raskt unna.
Livssyklus
Øglene lever noen ganger i små grupper med en enkelt dominant hann og noen hunner. Under parring, biter hannen hunnens kam i bakken av halsen for å holde henne på plass. Hunnen legger 6 til 15 egg i en egglegging som klekker etter 60 til 75 dager. Ungene er nesten 15 cm i lengde ved fødsel og må passe på seg selv. Den kinesiske vanddragen i vildmarken lever i rundt 15 år.