Vestlige kragehagedyr er vanlige i de vestlige delstatene i USA og ble en gang kalt "fjellbølgere". Dette var fordi lokale folk feilaktig trodde at de laget en lyd som ekkoed gjennom fjellene. Selv de ikke gir høye lyder som ekkoer gjennom fjelldaler, har de fortsatt unike vaner som løping på bakbein som gjør dem fascinerende å observere.
Utseende
Vestlige kragehagedyr er vanligvis en sandbrun farge og har to svarte bånd rundt halsen, som er hvordan de fikk sitt navn. Hannene har en mørkblå plekk på halsen, mens hunnene har kremhvite eller sandfargede halser. De varierer i lengde og er vanligvis mellom 20 og 35 cm. Kragehagedyr har også store hoder, smale halser og en lang hale.
Habitat
Vestlige kragehagedyr finnes i ørkenene i søvest USA. Kragehagedyr foretrekker steinrete områder og finnes i ørkenbuskland, skogede områder, ørkenengere og habitater med salvia-busk. De foretrekker områder med åpen vegetasjon. Vestlige kragehagedyr sees ofte sittende på store steiner i sollys. Hannene er svært territoriale og vil utføre diverse hode-nikninger og armhevinger for å påvirke dominans over et område.
Løping
Disse hagedyrene er kjent for sin uvanlige evne til å løpe på bakbeinene. De kan løpe i en 45-graders vinkel, med forbeina og halen opp i luften. Steget er langt, opptil tre ganger kroppslengden. Halen holder også hagedyret i balanse mens det løper. Deres hastighet hjelper dem å fange byttedyr og rømme fra rovdyre.
Spisevaner
Vestlige kragehagedyr spiser hovedsakelig kjøtt og insekter, men de vil også spise plantematerie. Gresshoppere og andre insekter utgjør majoriteten av kostholdet deres, men de vil også spise andre hagedyr inkludert sin egen art. Disse hagedyrene bruker stalking-teknikker for å fange insekter. De spiser hva som er riklig til enhver tid, og både unge og gamle hagedyr har et lignende kosthold.