Kamæleoner er en type hagedyr som er velkjent for sin evne til å endre farge. I motsetning til folketro, mener forskere at kamæleoner gjør det av en rekke grunner, ikke bare for å blende inn i omgivelsene, ifølge National Geographic-nettstedet. Dette kan gjøres for å tiltrekke potensielle partnere eller for å endre kroppstemperaturen.
Egenskaper
Det finnes mer enn 100 typer kamæleoner, hver med et distinkt fargemønster og hver med ulike fargefaseegenskaper. Fargemønstre endres oftest fra brun til grønn og tilbake, ifølge National Geographic. Fargeendringen skyldes en konstant endrende pigmentering under huden til kamæleonen, som tilpasses som et resultat av informasjon som overføres fra hjernen.
Tiltrekking
Hudfargen til kamæleonen kan ofte endre seg når reptilen forsøker å tiltrekke en partner. Pigmenteringen endres for å la kamæleonen skille seg ut. Ifølge National Geographic, kan øyelokkene til dyret endre seg, noe som gjør det enda mer attraktivt for det motsatte kjønnet.
Temperatur
Hudpigmenteringen til kamæleoner lar det modifisere temperaturen sin. Huden tilpasser seg i ulike omgivende temperaturer og mengder sollys. Når hagedyret utsettes for store mengder sol, kan huden bli en mørkere farge, noe som muliggjør mer varmeåtar. Kamæleonen kan bli en lysere farge i et forsøk på å avkjøle seg.
Rovdyr
Kamæleoner kan også endre farge som en måte å beskytte seg fra rovdyre på. Når truet, kan hagedyrene bli en mørkere farge, noe som gjør dem ut til å se mer farlige ut. Dette er også en indikasjon til andre kamæleoner at de er klare til å kjempe, ifølge National Geographic.