Parasitter hos reptiler
Lik katter og hunder kan reptiler være vert for en rekke ulike parasitinfeksjoner. Noen av disse parasittene lever på utsiden av kroppen, mens andre kan infisere magen, urinveiene eller andre områder av kroppen. Noen parasitter er ufarlige, men andre kan forårsake alvorlig sykdom eller død hvis de ikke behandles.
Spolormer (Nematoder)
Det finnes en rekke forskjellige spolormer som kan forårsake infestasjon og sykdom hos reptiler, men de vanligste er spolorm, rundorm og hakkmask. Kjæledyrsreptiler kan utvikle en infestasjon ved å spise levende bytte som mus som har ormene i kroppen, eller de kan få det ved å bli utsatt for infiserte viltre fangne reptiler. Symptomer på tarmparasitter er opkast, uvanlige tarmbevegelser, diaré og vekttap. Noen ganger kan ormene sees i dyrets avføring. I noen tilfeller kan ormene infisere lungene og forårsake respiratorisk infeksjon eller død. En veterinær kan behandle infeksjonen med ormekur.
Flått (Ticks)
Flått er vanligvis lett å se uten hjelp av en forstørrelsesglas. Disse små, flate, runde skapningene er vanligvis brune eller svarte i fargen og kan finnes festet til huden på reptiler. De fôrer seg på blod og blir oppsvulmet når de spiser, så de er lettere å se etter at de har spist. Flått er farlige fordi de bærer infeksjoner som borreliose som kan overføres til mennesker, og de kan forårsake blodmangel hos reptiler. En flått kan fjernes ved å fatte den i hodet med en tang og tre fast utad. Den kan deretter drepes ved å droppe den i en liten beholder fylt med sprit.
Mitt (Mites)
Mitt er mye mindre og vanskeligere å oppdage enn flått. De kan forårsake skorpe eller åpne leier i huden. Noen av de andre symptomene på mittinfestasjon er mangel på appetit eller hyppig gnidding mot gjenstander i bur. Behandling av mitt kan være vanskelig. Standardbehandlingen er et medikament som heter Ivermectin, men dette stoffet er dødelig for skilpadder og skilpaddpadder. Å bløtlegge dyret i vann i tjue minutter vil drukne mitt på kroppen, men vil ikke påvirke mitt på hodet. Et annet alternativ er å dekke reptilen i olivenolje, som vil kvæle mitt.
Flagellater
Flagellater er en mikroskopisk type parasit som kan invadere en reptils kropp. De forårsaker urinveisinfeksjoner hos skilpadder og tarmsykdommer hos slanger. Infestasjoner kan oppstå hvis skilpadder av forskjellige arter holdes sammen i samme område eller hvis buret deres blir for varmt om natten. En alvorlig infestasjon kan forårsake diaré, vekttap og uttørking. En veterinær kan diagnostisere en flagellatinfeksjon ved å undersøke dyrets urin eller avføring. Infeksjonen kan behandles med antiprotozoal medikament som metronidazol.