Tuatara er klassifisert som sårbar på grunn av flere faktorer:
- Habitattap og fragmentering: Kystskoger og havøyene i New Zealand er redusert av menneskelig aktivitet.
- Innførte rovdyre: Rotter, hermeler og katter rov egger og kleklinger.
- Lav reproduksjonsrate: Tuatarar blir kjønnsmodne sent, ca. 10 år, og legger få egg, noe som gjør gjenoppretting vanskelig.
- Sykdom: Soppsykdommer introdusert av andre arter kan være dødelige.
- Klimaendringer: Økende havnivå og erosjon truer kystlivsmiljøer.
- Lang generasjonstid: Sen modning begrenser tilpasning til raske endringer.
- Begrenset utbredelse: Endemisk til New Zealand med lite utbredelsesområde, gjør dem sårbare for lokale katastrofer.