Hydrogensulfid er en fargeløs gass med en sterk, skarp lukt. Det produseres når bakterier bryter ned organisk materiale i et oksygenmangel miljø. Metan er en fargeløs, luktfri gass som også produseres av bakterier som dekomponerer organisk materiale. Ammoniakk er en fargeløs gass med en skarp, skarp lukt. Det produseres når organisk materiale dekomponerer i nærvær av nitrogen. VOC er en gruppe organiske forbindelser som har et høyt damptrykk og lett kan fordampe. De er ansvarlige for den karakteristiske lukten til mange matvarer, blomster og andre gjenstander.
Konsentrasjonen av disse gassene i husdyrgjødsel avhenger av en rekke faktorer, inkludert typen husdyrgjødsel, temperaturen og fuktighetsinnholdet. Gjødsel fra dyr som spiser mye protein har en tendens til å være stinkere enn gjødsel fra dyr som spiser mye karbohydrater. Gjødsel som er lagret i et varmt, fuktig miljø gir flere gasser enn husdyrgjødsel som er lagret i et kjølig, tørt miljø.
Husdyrgjødselen kan være en plage for mennesker som bor eller jobber i nærheten av gårder eller andre områder der husdyrgjødsel lagres eller brukes. Imidlertid er husdyrgjødsel også en verdifull ressurs som kan brukes til å gjødsle avlinger og forbedre jordhelsen. Ved å forstå gassene som får husdyrgjødsel til å stinke, kan vi ta skritt for å minimere ordensforstyrrelsen og maksimere fordelene med denne verdifulle ressursen.