Introduksjon
Ifølge Zoological Society of San Diego og San Diego Zoo, er det to arter slanger kjent som "kvileslanger": pythons og boaer. Begge arter er best kjent for sin store størrelse og sin metode for å jage og drepe bytte. Kvileslanger bruker sine massive kroppar og muskler til å kvalme måltidene sine før de spiser. Mens de er meget lik, er det flere forskjeller mellom pythons og boaer. Kanskje det mest slående trekket finnes i avling. Boaer føder levende unger, mens pythons legger egg.
Avlingssesong
Pythons tar avlingssignaler fra lyssyklusen og omgivelsestemperaturen. Typisk, fangstpythons avles i løpet av de korteste dagene på året, når temperaturene er kallere. På Nordhalbkulen er avlingssesongen oftest mellom november og april, selv om noen arter avles på uvanlige tider på året. Pythons er rikelige i tropiske klimaer, og deres naturlige habitater er primært funnet på Sørhalbkulen. På Sørhalbkulen har vill-python avlingsaktiviteter blitt observert til å finne sted primært fra september til november.
Å nå modenhet
Det tror man at pythons oppnår seksuell modenhet når de når en viss størrelse, i stedet for en viss alder. Som et resultat, kan noen pythons begynne å avle i en tidligere alder enn andre. I burmesiske pythons, for eksempel, er hanner i stand til å avle når de når omtrent 8 fot i lengde, og hunner ved 10 fot. Jo mindre pythonen, jo færre egg vil hun sannsynligvis gi.
Frieri
I løpet av avlingssesongen, har hanner tendens til å være mer aggressive mot hverandre og vil slåss. Når en frisk hann og hunn møter, er det vanligvis en periode med frieri, selv om dette noen ganger er kort. Hannen vil ofte rekke seg ut langs hannen, som om han sammenligner lengder, når han presenterer seg. Han vil deretter følge henne rundt og kravle over henne, ved å bruke analsporene sine for å forberede seg på parring.
Egg og klukking
Etter at parring har funnet sted, vil hunn ovulere og produsere egg. På dette tidspunktet er hannen ikke lenger nødvendig. Hunnens kropp vil se ut som om hun svelget en fotball, og hun vil virke oppblåst. Etter hun legger eggene, vil hun krølle seg rundt dem for å inkubere dem, og bli med dem til de klukker. Hvis det er særlig kaldt, vil hun skjelve for å generere mer varme for å holde eggene levedyktige. Hunn vil inkubere og beskytte eggene sine til de klukker. Når de er klukket, blir de unge pythons overlatte til å klare seg selv. I løpet av parring, ovulering og inkubasjon, vil hunnen ikke spise. Avhengig av arten, kan eggene ta 60 dager eller mer å klukke. Miljøfaktorer som temperatur vil påvirke inkubasjonsperioden. Som et resultat, vil hun miste opptil 44% av kroppsvekten sin. Det tror man at, av denne grunn, vil hunnpythons vanligvis ikke avle igjen i to til tre år.