Introduksjon
Skorpioner har blitt funnet i fossilmakr og anses for å ha eksistert siden mer enn 400 millioner år siden. I dag finnes det omtrent 1,300 arter av skorpioner over hele verden og består av 19 familier, ni underfamilier og 66 slekter, eller typer skorpioner. De fleste er farlige og topp listen som et av de 10 farligste dyrene i verden, som står for over 5,000 dødsfall årlig.
Identifikasjon
Skorpioner er en del av ordenen Scorpiones og tilhører klassen Arachnida. De er beslektet med andre medlemmer av Arachnida-klassen, som edderkopper og flått. Skorpioner er åttbenede giftige invertebrater med en kropp bestående av hodet og buken. De har et par tang og en segmentert hale som krøller opp med en skarp brod på enden. Størrelsen på skorpioner varierer avhengig av arten med de fleste omtrent 2 til 3 tommer i lengde og den største mer enn 8 tommer.
Geografi
Skorpioner finnes på alle kontinenter men er mest mangfoldige i tropiske, subtropiske og tempererte habitater. Likevel har de tilpasset seg en bred rekke miljøer og har blitt funnet i Andes-fjellene, Himalayaene og Alpens. Omtrent 90 arter av skorpioner finnes i USA og er mest rikelige i delstatene Arizona, California, New Mexico og Texas.
Atferd
Skorpioner kommer ut om natten og gjemmer seg ofte under steiner og stammer og i sprøker eller graver seg ned og gjemmer seg i hull i løpet av dagen. I tørkeområder kan disse nattaktive dyrene bli i en dormant tilstand om sommeren og vintersove i de kaldeste månedene på steder hvor det snør. Skorpioner er generelt farlige og alle arter har giftig gift i brodder for å drepe eller lamme bytte. Giftet til noen arter, som den australske fat-tailed skorpionen, er dødelig for mennesker.
Kosthold
Skorpioner spiser vertebrater og invertebrater. De bakholdslager ofte byttet sitt, som inkluderer alle typer insekter, edderkopper, tusenbeiner, små firben, slanger, mus og andre skorpioner. De har ikke godt syn og stoler på berøringsansen for å fange byttet med tangene. Skorpioner er kjent for å kunne lamme byttet sitt med mengder av dødelig gift passende for størrelsen på målet. Byttets vev oppplosves med en sur spray som utskilles fra skorpionens kjetler som gjør det mulig for skorpionen å suge opp restene.