Hundrevis av sommerfugl-arter lever over hele verden, fra fargerike, eksotiske sommerfugler i regnskogen til den mer beskedne sommerfuglen i hagen din. De varierer sterkt i størrelse, farge og mønstre. Sommerfugler tiltrekkes av fargerike farger og rikelig nektar-forsyning.
Sommerfugl-familier
Siden det er så mange sommerfugl-arter, ikke alle som er kjente, er sommerfugler mer vanligvis kategorisert i familietype. Familietypene er perlemorvinger, hårstrømper, monarker, nymfer, dvale-sommerfugler og svartvinger.
Monarker er kjent for å være fargerike men giftige. Nymfer defineres av de tre-kantete kammer funnet på den voksne sommerfuglens antenner. Hårstrømpe-sommerfugler har brede postmedian bånd. Svartvinger hale-lignende utvidelser av sine bakvinger. Dvale-sommerfugler er den nærmeste familietypen til motten.
Lokasjon
Ulike sommerfugl-arter lever over hele verden, på hvert kontinent unntatt Antarktis. De er spesielt tiltrukket av varme og solskinn, så de hyppigst land som opplever et tropisk klima hele året. Costa Rica, USA, Sørøst-Asia og Øst-Afrika har de mest tette sommerfugl-befolkningene. Monarken er den mest vanlige typen sommerfugl i Nord-Amerika.
Størrelse
Størrelsen på sommerfugler varierer sterkt avhengig av art, fra størrelsen på et negl til 28 cm vingspan. En generell regel er at jo mer tropisk klima, desto større er sommerfuglen sannsynligvis. Hennen er vanligvis langt større enn hane-motpartene sine. Den største sommerfuglen i Nord-Amerika er den gigantiske svartvingen, med en vingspan på mellom 5 og 10 cm.
Farge og mønstre
Sommerfugl-arter som lever i tropiske klimaer er de mest fargerike. Fargen på sommerfuglen signalerer en advarsel til andre dyr at den er giftig hvis den er lys.
Mønstre definerer arten eller familietypen av sommerfugler. Noen har et øye eller plettemønster på hver vinge. Monarken er berømt stripet, og svartvingen har en mer enkel, mote-lignende utseende.