Det finnes ingen enkelt definitivt svar på hvorfor mammutter forsvant, men forskere tror at flere faktorer jobbet sammen for å drive deres utryddelse.
Klimaendringer
I pleistocen-epoken var klimatet svært variert. Mammutter var tilpasset kalde, tørre miljøer. Da klimatet ble varmere og fuktigere, begynte tallene deres å synke.
Habitattap
Skiftende klima forårsaket at mammuttenes foretrukne habitater krympet. Økende menneskelig tilstedeværelse reduserte også landet tilgjengelig for dem.
Overjakt
Mennesker jakta mammutter for mat, klær og skjul. Overjakt anses som en betydelig faktor i deres utryddelse, spesielt i Nord-Amerika.
Sykdom
Sykdommer båret av mennesker eller andre dyr kan ha svekket mammuttenes immunsystem, og gjort dem mer sårbare for klimaendringer og jaktepress.
En kombinasjon av faktorer
Den presise kombinasjonen som førte til mammuttenes utryddelse er fortsatt debatt, men det er sannsynlig at klimaendringer, habitattap, overjakt og sykdom alle spilte en rolle.